Zu den verschiedenen Arten von rezeptfreien Schlafmitteln (OTC) gehören Antihistaminika wie Diphenhydramin und Doxylamin. Diese Sorten sind oft in Tablettenform erhältlich und können oral eingenommen werden. Homöopathische Schlaftabletten enthalten natürlichere Nahrungsergänzungsmittel, die als Alternative bei leichten Schlafproblemen verwendet werden können. Weitere Arten von OTC-Schlafinduktoren, einschließlich pflanzlicher Lösungen, können ebenfalls erhältlich sein.
Schlaftabletten gehören zu den am häufigsten verwendeten rezeptfreien Schlafmitteln. Sowohl Marken- als auch generische Schlaftabletten werden mit Antihistaminika hergestellt. Diphenhydraminhydrochlorid ist eines der Antihistaminika, die in einigen rezeptfreien Schlafmitteln verwendet werden, während andere Sorten Doxylaminsuccinat enthalten. Einige Marken bieten auch Pillen an, die Antihistaminika mit Paracetamol zur Schmerzlinderung kombinieren.
Flüssige rezeptfreie Schlafmittel sind ebenfalls erhältlich, um Menschen mit Schlafproblemen zu helfen. Diese Schlafmittel werden häufig in Medikamenten zur Behandlung von leichten Erkältungs- und Hustensymptomen verwendet und kombinieren normalerweise Antihistaminika mit Alkohol. Schlaftabletten und andere Arten von OTC-Schlafmittel, die Antihistaminika enthalten, können jedoch Nebenwirkungen haben. Sie können die Fähigkeit der Benutzer zum Führen von Kraftfahrzeugen oder zur Ausführung von Aufgaben bei der Arbeit beeinträchtigen.
Natürliche rezeptfreie Schlafmittel umfassen pflanzliche und hormonelle Nahrungsergänzungsmittel wie Melatonin, Baldrianwurzel, Passionsblume, Humulus Lupulus und Kamille. Diese Nahrungsergänzungsmittel sind in Tabletten-, Kapsel- oder Tablettenform erhältlich. Melatonin-Nahrungsergänzungsmittel enthalten hergestellte Versionen dieses natürlichen Hormons, das für die Regulierung der inneren Uhr des Körpers verantwortlich ist.
Einige Markenprodukte für natürliche Schlafmittel enthalten eine Mischung aus Kräutern. Diese Mischungen werden als homöopathische Schlafmittel eingestuft, da sie weniger Nebenwirkungen verursachen als verschreibungspflichtige Pillen und rezeptfreie Antihistaminika. Kamillentee ist ein weiteres rezeptfreies Schlafmittel, das oft als natürliches Heilmittel gegen Schlafstörungen gekauft wird.
Obwohl pflanzliche Nahrungsergänzungsmittel und Tees zu den sichereren homöopathischen Schlafmitteln gehören, verursachen sie manchmal schwerwiegende Nebenwirkungen. Diese Nebenwirkungen treten tendenziell auf, wenn natürliche Schlafmittel nicht in Maßen eingenommen werden. Einige Ärzte empfehlen, nur geringe Dosen von pflanzlichen rezeptfreien Schlafmitteln einzunehmen, um Nebenwirkungen zu vermeiden.
OTC-Schlafinduktoren sind normalerweise am wirksamsten, wenn sie gelegentlich oder für kurze Zeit eingenommen werden, beispielsweise einmal pro Woche. Einige Benutzer von Schlaftabletten oder anderen schlaffördernden Produkten können eine Toleranz für diese Medikamente entwickeln. Dies kann dazu führen, dass Benutzer eine höhere Dosierung eines rezeptfreien Schlafmittels benötigen, damit es wirksam ist. Höhere Dosierungen können das Risiko von Nebenwirkungen erhöhen.