Windschutzscheibenglas unterscheidet sich von normalem Glas und wurde speziell für Autos entwickelt. Windschutzscheibenglas wird so hergestellt, dass es die Struktur eines Fahrzeugs unter Verwendung verschiedener Arten von Sicherheitsglas unterstützt. Sicherheitsglas wird bei der Herstellung aller Automobilgläser verwendet, da es die Verletzungsgefahr bei Bruch verringert.
Die zwei verschiedenen Glasarten, die bei der Herstellung von Autoglas verwendet werden, sind Verbundglas und gehärtetes Glas. Das Windschutzscheibenglas selbst besteht aus Verbundglas. 1927 begann die Automobilindustrie mit der Verwendung von Verbundglas, indem zwei Glasscheiben mit einem transparenten Kunststoffstück namens Polyvinylbutyral (PVB) verklebt wurden. Der Kunststoff und zwei Glasscheiben werden durch Hitze und extremen Druck infundiert.
Dieser Vorgang verhindert, dass die Scheiben der Windschutzscheibe bei einem Aufprall auseinanderbrechen. Die Windschutzscheibe wurde speziell entwickelt, um einen Aufprall ohne Zerbrechen abzufangen und die Insassen im Fahrzeug zu schützen. Wenn die Fahrzeuginsassen nicht angeschnallt sind und in die Windschutzscheibe geschleudert werden, wirkt die Vinylschicht für den Insassen wie ein Polster. Da es in der Regel nicht zerbricht, haften die Bruchstücke an der Kunststoffauskleidung und verleihen ihr ein spinnennetzartiges Aussehen.
Verbundglas wird hauptsächlich in einem Auto verwendet, bei dem möglicherweise ein menschlicher Aufprall auftreten kann. Manchmal wird es auch an den Seitenfenstern und Heckscheiben des Autos verwendet. An bestimmten geografischen Orten, an denen Hurrikans vorherrschen, kann Verbundglas sogar in Schaufenstern verwendet werden.
Während die Seitenfenster und die Heckscheibe eines Automobils aus Verbundglas hergestellt werden können, werden sie im Allgemeinen aus gehärtetem Glas hergestellt. Schnelles Aufheizen und Abkühlen werden verwendet, um gehärtetes Glas herzustellen. Im Falle eines Unfalls oder wenn die Stabilität des Glases durch einen Schlag mit einem Gegenstand beeinträchtigt wird, zerspringt das gehärtete Glas nicht. Stattdessen zerbricht es in Tonnen von winzigen kieselartigen Stücken. Diese kieselartigen Stücke sind stumpf und schneiden nicht wie normales zerbrochenes Glas.
Gehärtetes Glas kann neben Autofenstern für eine Reihe von Dingen verwendet werden. Verschiedene Beispiele sind Außentelefonzellen, Koch- und Backgeschirr, polarisierte Sonnenbrillen und bestimmte Handy-Bildschirme. Aufgrund des spezifischen Herstellungsverfahrens von gehärtetem Glas ist es härter und fester als normales Glas gleicher Dicke. Gehärtetes Glas ist nicht reparierbar, Verbundglas dagegen schon. Aus diesem Grund wird oft eine Scheibenreparatur angeboten, eine Scheibenreparatur jedoch nicht. Windows muss normalerweise das gesamte Teil ersetzt werden.