Es gibt verschiedene Arten von Zuschüssen für wohltätige Stiftungen, die sich auf einige der dringendsten Bedürfnisse der Gesellschaft konzentrieren. Typischerweise vergibt eine gemeinnützige Stiftung Zuwendungen für einen bestimmten Zweck, der auf ihre eigenen Kriterien abgestimmt ist. Es gibt Zuschüsse von gemeinnützigen Stiftungen, die sich auf Bildung, Krankheitsbekämpfung und Gesundheitsförderung, Umwelt, missbrauchte Kinder, einkommensschwache Gemeinden, Armutsbekämpfung, Artenschutz und mehr konzentrieren.
Mit bestimmten Bildungsstipendien von gemeinnützigen Stiftungen erhalten Studierende Möglichkeiten, die sie sonst nie bekommen hätten. Zuschussfonds können für einige grundlegende Dinge bezahlen, darunter Bücher, Computer, technische Werkzeuge, Sportgeräte und Künstlerbedarf, die alle zu einem ansprechenderen und umfassenderen Bildungserlebnis führen können. Diese Gelder ermöglichen es den Studierenden, sich an sinnvollen Projekten zu beteiligen, die insbesondere in einkommensschwachen Gegenden das Leben eines Kindes letztendlich verändern können.
Zuschüsse über gemeinnützige Stiftungen können auch dazu beitragen, einkommensschwache Gemeinden in Not wieder aufzubauen und sogar einige Hausbesitzer vor der Zwangsvollstreckung zu bewahren. Die Gelder können in Programme wie Berufsausbildung, Kinderbetreuung und Transportmittel gelenkt werden, um den Bewohnern der Gemeinde beizubringen, autark zu werden. Dies ist besonders in Bereichen von Vorteil, in denen kaum Zugang zu staatlichen Programmen besteht, wie z. B. Sozialämter. Große Zuwendungen an gemeinnützige Stiftungen können auch in kleinere Summen aufgeteilt und bei Bedarf an einzelne Familien verteilt werden.
Bestimmte Wohltätigkeitsorganisationen arbeiten mit Lebensmittelverteilungsunternehmen zusammen, um Geld und Lebensmittel an lokale Tafeln zu liefern. Einige sind speziell auf den Hunger von Kindern ausgerichtet. In diesem Fall können die Mittel für Schulfrühstück, Schulessen und Sommerprogramme verwendet werden. Außerdem wird den Familien beigebracht, wie man sparsame und ausgewogene Mahlzeiten zubereiten kann. Die Mittel können verwendet werden, um Lastwagen für lokale Tafeln in bedürftigen Gebieten zu kaufen, um Lebensmittel zu verteilen.
Zuwendungen für gemeinnützige Stiftungen können von unabhängigen gemeinnützigen Organisationen oder innerhalb einer großen gewinnorientierten Organisation kommen, die entweder ihren eigenen gemeinnützigen Arm gegründet oder mit einer anderen Stiftung zusammengearbeitet hat. Wohltätigkeitsorganisationen in einigen Unternehmen sind dafür bekannt, Zuschüsse für die Ausbildung zukünftiger Unternehmer bereitzustellen oder um bloße Überlebensbedürfnisse zu decken. Einige der einflussreichsten gemeinnützigen Stiftungen wurden von Top-Managern gegründet, die zu den reichsten Menschen der Welt gehören. Es ist bekannt, dass sich einige dieser Fachleute nach ihrer Pensionierung ganz ihrer gemeinnützigen Organisation widmen.