Verbrennungsanlagen bestehen aus Maschinen, die dazu bestimmt sind, eine Brennstoffquelle in Kombination mit dem Sauerstoff in der Luft zu verbrennen, um Wärme und Energie zu erzeugen. Die verschiedenen Arten von Verbrennungsanlagen umfassen Öfen, Kessel, Turbinen und Motoren. Das Design kann weiter durch die Brennstoffquelle wie Öl, Erdgas, Kohle oder Holz identifiziert werden.
Ein Ofen oder ein direktbefeuerter Ofen ist eine Art geschlossener Kammer, in der Wärme durch die Verbrennung einer bestimmten Art von Brennstoff erzeugt wird. Ein Gebläse führt Luft in die Heizkammer ein, wo sie mit dem Brennstoff kombiniert und verbrannt wird. Ein Ofen kann verwendet werden, um Wärmeenergie für die Wärme selbst zu erzeugen, in mechanische Energie zum Antrieb eines Prozesses oder in elektrische Energie wie in einem Kraftwerk umgewandelt zu werden. Die erzeugte Wärme kann durch mit Wasser, Luft oder Wärmeträgeröl gefüllte Rohre vom Ofen weggeleitet werden.
Kessel sind Verbrennungsanlagen, die Dampf oder erhitztes Wasser erzeugen, um industrielle Prozesse zu betreiben oder Gebäude mit Wärme zu versorgen. Die wichtigsten Arten von Industriekesseln sind Wasserrohr und Feuerrohr. Wasserrohrkessel bewegen Wasser durch Rohre, die durch eine Ofenkammer laufen, in der Brennstoff verbrannt wird. Die Verbrennungswärme wird durch die Rohrwände übertragen, um das Wasser zu erhitzen und Dampf zu erzeugen. Feuerrohrkessel schicken erhitzte Gase, die durch Brennstoffverbrennung erzeugt werden, durch Rohre, die durch eine mit Wasser gefüllte Kammer gehen, wo die Wärmeübertragung bewirkt, dass das Wasser zu Dampf verdampft.
Turbinen sind Maschinen, die durch die Rotation von Lauf- oder Leitschaufeln durch die Bewegung von Gas oder Flüssigkeit Strom erzeugen. Eine Gasturbine verwendet einen Kompressor, um Druckluft zu erzeugen. Die Verbrennung der mit Kraftstoff vermischten Druckluft erzeugt ein Hochdruckgas, das einen Rotor bewegt. Diese Art von Verbrennungsausrüstung findet sich in Kraftwerken mit kleinerer Kapazität und in Strahltriebwerken.
Ein Verbrennungsmotor erzeugt Energie, indem er Kraftstoff unter hohem Druck in einem geschlossenen Raum entzündet. Die durch die Verbrennung von Kraftstoff erzeugte Gasexpansion wird in mechanische Energie umgewandelt, um eine Kurbelwelle oder einen Rotor zu bewegen. Diese Motoren treiben Autos, Generatoren, Pumpen, Gabelstapler und andere Industriemaschinen an.
Verschiedene Brennstoffe werden von verschiedenen Arten von Verbrennungsanlagen verwendet. Flüssige Erdölprodukte sind die häufigsten Brennstoffquellen in Motoren und Turbinen und können Benzin, Kerosin, Diesel und schwerere Restprodukte wie Bunkerbrennstoff umfassen. Eine Vielzahl von Kesseln, insbesondere solche, die Gebäudewärme erzeugen, werden mit Erdgas befeuert. Kohlekraftwerke produzieren einen erheblichen Anteil der weltweit verbrauchten Energie. Holzbefeuerte Öfen sind in industriellen Anwendungen weniger verbreitet und finden sich eher in Wohngebieten.