Andrew Wyeth war ein amerikanischer Maler des 20. Jahrhunderts, der 1917 geboren wurde und 91 Jahre alt wurde. Bekannt für seine realistischen Kunstwerke, konzentrierte er sich auf Landschaften und Porträts, die von Nachbarn inspiriert wurden, die er auf Grundstücken in Pennsylvania und Maine traf. Er lief gegen den Trend der abstrakten Malerei und wurde beschuldigt, nichts anderes als ein Illustrator zu sein, aber seine Fans liebten seine Arbeit.
Einige seiner markanteren Werke beschäftigen sich mit der Spannung zwischen häuslichen oder pastoralen Szenen und dem, was dem Betrachter über die Schauspieler in diesen Szenen unbekannt ist. In „America’s Sweethearts“ malte er seinen Nachbarn, einen ehemaligen deutschen Soldaten, der bequem zu Hause eine Waffe auf seine Frau richtete. Die Situation, die zu diesem Tableau führte, war weniger bedrohlich, als das Gemälde vermuten lässt. Die Frau seiner Nachbarin hatte einfach das Zimmer betreten, um ihren Mann zum Essen einzuladen.
Auch Wyeths berühmtestes Gemälde „Christinas Welt“ spielt mit dieser Spannung. Es entstand 1948 und zeigt eine Frau in einem blassrosa Kleid, die sich mit dem Rücken zum Betrachter auf einem weiten Feld ausgestreckt hat. Sie scheint nach ihrem Zuhause zu greifen, einem verfallenden Bauernhaus am fernen Horizont. In Wirklichkeit war Christina Andrew Wyeths Nachbarin in Maine und konnte aufgrund einer unbekannten Krankheit nicht laufen. Das Gemälde ist im New Yorker Museum of Modern Art zu sehen.
Andrew Wyeth schuf auch eine beeindruckende Serie von Gemälden und Zeichnungen mit seiner Nachbarin Helga Testorf als Modell. In diesen Gemälden zeigt Andrew Wyeth sorgfältig, wie Licht den Körper einer Frau formt. Über einen Zeitraum von vierzehn Jahren schuf er eine Sammlung von über 240 Werken, die sie, ihr Haar oder eine einfache Kurve ihres Körpers zeigen. Ähnlich wie bei anderen Gemälden seiner alten Muse Christina schien Andrew Wyeth die Züge von Helgas Körper in eine Landschaft zu verwandeln. Diese Sammlung wurde Ende der 1980er Jahre vollständig gezeigt, ist aber seitdem geteilt. Stücke aus der Serie sind in verschiedenen Galerien und Museen zu sehen.
Viele seiner Kritiker behaupten, Andrew Wyeth sei einfach ein Populist gewesen, der nur mit ungebildeten Arbeiterklassen in Kontakt treten konnte, die seine Fähigkeit, einen Grashalm darzustellen, mehr schätzten als jede Bedeutung, die in dem Bild gefunden werden könnte. Dies stand natürlich in völligem Gegensatz zu seinen Zeitgenossen, aber Wyeth malte seine weitgehend entvölkerten, etwas trostlosen Szenen bis an sein Lebensende.