Rita Hayworth (1918-1987) war ein bekanntes Hollywood-Sexsymbol, Tänzerin und Schauspielerin, die am bekanntesten in Gilda (1946) spielte. Sie wird oft mit Marilyn Monroe, ihrem blonden Pendant, verglichen und hat während ihrer abwechslungsreichen Filmkarriere die Fantasie amerikanischer Männer gefesselt. Auf der Leinwand projizierte Rita Hayworth eine selbstbewusste, sichere Frau, die das Ideal der Bildschirmgöttin der 1940er Jahre verkörperte. Leider hatte Rita Hayworth mit Schwierigkeiten in ihrem Privatleben zu kämpfen, was in der spät diagnostizierten Alzheimer-Krankheit gipfelte, die ihr 1987 das Leben kostete.
Rita Hayworth wurde als Margarita Carmen Cansino in eine Familie mit mehreren Generationen spanischer Tänzerinnen geboren. Ihr Vater Eduardo hat sie von klein auf trainiert und schon mit acht Jahren stand sie als Tänzerin auf der Bühne. Rita Hayworth galt als sehr erwachsen und wurde 1935 von Fox Pictures für Dantes Inferno ausgewählt. Sie trat in zahlreichen Filmen als Tänzerin auf und milderte ihr lateinamerikanisches Aussehen mit plastischer Chirurgie und Elektrolyse, weil sie das Gefühl hatte, dass dies ihren Erfolg in Hollywood steigern würde.
Rita Hayworth trat 1941 an der Seite von Fred Astaire in You’ll Never Get Rich auf und folgte fünf Jahre später mit Gilda, ihrem erfolgreichsten Film. Viele betrachten Gilda als den Höhepunkt von Hayworths Karriere, und danach nahmen ihre Rollen stetig an Größe und Qualität ab, bis 1960 der frühe Ausbruch von Alzheimer sie dazu veranlasste, ihre Filmkarriere aufzugeben.
Rita Hayworth war ziemlich auffällig, und sie trat oft in Filmen auf, die ihre körperlichen Vorzüge betonten. Viele Kritiker sind der Meinung, dass dies das Beste war, und sprachen hart über ihre schauspielerischen Fähigkeiten und Persönlichkeit. Tatsächlich waren die meisten Rollen, die Hayworth spielte, flache, einfache Charaktere, die gut tanzten und hübsch aussahen. Einige Kritiker haben argumentiert, dass der kurze Höhepunkt von Rita Hayworths Karriere auf ihren Mangel an Stärke als Schauspielerin und als Person zurückzuführen war.
Rita Hayworth kämpfte mit einer Reihe von gescheiterten Ehen, beginnend mit Edward Judson im Jahr 1937. Bis 1943, als sie sich scheiden ließen, förderte er sie aggressiv für eine Vielzahl von Filmen und landete ihre vielen bekannten Rollen, darunter Judy in Only Angels Have Wings (1939 .). ). Hayworth folgte dieser Ehe von 1943 bis 1948 mit Orson Welles. Aus dieser Ehe ging ein Kind, Rebbecca Welles, hervor. Hayworth heiratete kurz darauf wieder Prinz Ali Khan, mit dem sie ihre zweite Tochter Yasmin Khan hatte. Yasmin kümmerte sich später in den 1980er Jahren um Rita, als die Verwüstungen von Alzheimer sie funktionsunfähig machten.
Nach ihrer Scheidung vom Playboy Prince im Jahr 1953 heiratete Rita Hayworth Dick Haymes, obwohl die Ehe nur zwei Jahre dauerte. 1958 heiratete sie James Hill, von dem sie sich 1961 scheiden ließ. Diese Scheidung hing wahrscheinlich mit Hayworths zunehmender psychischer Störung infolge der Alzheimer-Krankheit zusammen. Ihre Reihe von Ehen deutet für viele auf einen tiefen Mangel an Selbstsicherheit und Selbstvertrauen hin, eine große Tragödie im Gegensatz zu ihren herausragenden Leinwandleistungen.
Rita Hayworths letzter Film war The Wrath of God, der 1972 gedreht wurde und in dem sie als Senora De La Plata auftrat. Ihre Tochter Yasmin veranstaltet weiterhin jährliche Spendenaktionen für Alzheimer im Gedenken an ihre Mutter und sammelt jedes Jahr Millionen von Dollar für Bildung, Behandlung und Forschung. Rita Hayworth sticht als Figur in der Hollywood-Geschichte durch ihr etwas tragisches Leben und den frühen Zerfall ihrer Karriere hervor. Historiker und Fans erinnern sich vielleicht am besten an ihr Image als berühmtes Pinup, kombiniert mit ihren schwülen Rollen auf der Leinwand und dem sinnlichen Tanzen.