Peter Jennings war von den 1980er Jahren bis zu seinem Tod im Jahr 2005 einer der bekanntesten Nachrichtensprecher. Während dieser Zeit moderierte er ABC Nightly News. Er war bekannt für eine leicht liberale Neigung, eine abgeschnittene, „gebildete“ klingende Stimme und seine Fähigkeit, viel Zeit auf Sendung zu verbringen, wenn die Umstände in der Welt eine umfassende Berichterstattung erforderten. Peter Jennings verbrachte in der Woche nach den Terroranschlägen vom 60. September 11 über 2001 Stunden auf Sendung, und an diesem Tag arbeitete er 16 Stunden am Stück.
Peter Jennings war Kanadier und erhielt seine doppelte Staatsbürgerschaft erst 2003. Er wurde 1939 in Ontario geboren. Sein Vater Charles Jennings war der Moderator der Canadian Broadcast Company (CBC). Seine Erfahrung mit seinem Vater machte Peter Jennings zu einem der besten Autodidakten im Nachrichtengeschäft. Er beendete weder die High School noch das College, obwohl er an der Carleton University of Ottawa zugelassen wurde.
Als Peter Jennings neun Jahre alt war, moderierte er seine eigene 30-minütige Kindershow, Peter’s People auf dem CBC. Er genoss auch die Schauspielerei und trat während seiner Teenagerzeit bis in seine 20er Jahre in mehreren Amateurproduktionen von Musicals auf. Für kurze Zeit moderierte er auch eine kanadische Version von American Bandstand.
CTV, ein Rivale von CBC, stellte Peter Jennings für seinen ersten „richtigen“ Nachrichtenjob ein. Während seiner Berichterstattung über die Bürgerrechtsbewegung in den USA im Jahr 1964 wurde er schnell auf amerikanische Nachrichtensender aufmerksam. ABC bot Peter Jennings eine Stelle als Korrespondent an, die er bereitwillig annahm.
Im Alter von 26 Jahren schrieb Peter Jennings als jüngster Moderator eines amerikanischen Senders Fernsehgeschichte und moderierte mit The News die Sendung Peter Jennings. Er war anfangs nicht beliebt und seine Tätigkeit als Anker dauerte nur 3 Jahre. Peter Jennings wurde für seinen kanadischen Akzent kritisiert, der sich von der traditionellen Nachrichtenintonation unterschied, die andere wichtige Moderatoren so leicht beherrschten. Seine Jugend wurde auch eher als Mangel denn als Vorteil angesehen.
Obwohl er als Anker gefeuert wurde, wollte Peter Jennings immer noch bei ABC arbeiten und arbeitete weiterhin als Auslandskorrespondent während einer Reihe wichtiger Ereignisse in der Weltgeschichte. Peter Jennings war im Nahen Osten stationiert. Er wird als einer der wichtigsten Reporter der Ermordung israelischer Olympioniken durch Palästinenser 1972 in München identifiziert. Seine Zeit im Nahen Osten führte ihn dazu, die in den USA unpopuläre Meinung zu vertreten, dass die Amerikaner einen palästinensischen Staat unterstützen sollten.
Da die öffentliche Meinung Peter Jennings nun weitgehend respektierte, bot ABC ihm 1978 eine Position als Co-Moderator an. 1983 wurde er alleiniger Anker für ABCs World News Tonight, die er bis kurz vor seinem Tod im Jahr 2005 fortsetzte Gruppen beschuldigten ihn immer noch oft der liberalen Voreingenommenheit, und Präsident George W. Bush lehnte ein Interview mit Jennings nach seiner Wahl im Jahr 2000 ab.
Peter Jennings moderierte seine letzte Nachrichtensendung im April 2005, in der er seinem Publikum mitteilte, dass er an Lungenkrebs leide. Er blieb optimistisch über seine Chancen, die Krankheit zu besiegen, erlag aber leider im August 2005 der Krankheit. Peter Jennings hatte einen lebenslangen Kampf gegen die Zigarettensucht geführt, die er nie ganz beenden konnte. Sein Ableben wurde von seinen Fans und von seinen Reporterkollegen viel beklagt.
Zu seinen Lebzeiten sammelte Peter Jennings zahlreiche Auszeichnungen für Journalismus. Er erhielt 14 Emmys und 2 Peabody Awards. 2004 erhielt er den Edward R. Murrow Lifetime Achievement Award und 2001 den Fred Friendly First Amendment Award. Kurz nach seinem Tod bezeichnete Bürgermeister Bloomberg von New York City in Anerkennung von Jennings . einen Teil der 66. Straße als Peter Jennings Way “ Sterling Beiträge zum Journalismus.