Jason Miller war ein US-amerikanischer Dramatiker und Filmschauspieler. Er wurde 1939 in New York geboren und starb 2001 im Alter von 62 Jahren. Für sein Stück That Championship Season gewann er den Pulitzer-Preis und wurde später für seine Rolle in The Exorcist für einen Oscar nominiert.
Jason Miller wurde in eine Arbeiterfamilie geboren und besuchte die University of Scranton für das College. Er begann in den späten 1960er Jahren Theaterstücke zu schreiben, mit Nobody Hears a Broken Drum und den Einaktern Lou Gehrig Did Not Die Of Cancer, The Circus Lady und It’s a Sin to Tell a Lie. Seine Stücke konzentrieren sich auf sehr menschliche Erfahrungen, blicken auf oft etwas groteske Menschen und die Situationen, in denen sie sich befinden. Letztlich geht es um zwischenmenschliche Verbindung, Freundschaft und die übergreifende Schönheit der menschlichen Erfahrung.
Seine frühen Stücke wurden mit wenig Fanfare aufgenommen. Seine drei Einakter wurden 1967 als Triple-Rechnung im Triangle Theatre produziert, und die Kritiken wurden gemischt. Niemand hört eine gebrochene Trommel wurde 1970 im Fortune Theatre mit etwas besseren Kritiken produziert. Dann, fast aus dem Nichts, schrieb Jason Miller That Championship Season, die 1972 beim New York Shakespeare Festival und im Estelle Newman Theatre uraufgeführt wurde.
Diese Meisterschaftssaison war ein sofortiger Erfolg: Nach einem Off-Broadway-Lauf für mehr als 140 Aufführungen zog sie in das Booth Theatre am Broadway um. Dort sah Jason Miller sein zweites abendfüllendes Stück für fast 850 zusätzliche Aufführungen und brachte ihn ins Rampenlicht. Jason Miller gewann sowohl einen Pulitzer-Preis als auch einen Tony Award für das Stück und wurde praktisch über Nacht ein angesehener Dramatiker.
Diese Meisterschaftssaison findet in Scranton, Pennsylvania, statt, einem der Orte, an denen Jason Miller in seiner Jugend gelebt hat. Die Szene spielt um einen sterbenden Trainer am zwanzigsten Jahrestag des Siegs seiner alten Mannschaft bei der Landesmeisterschaft. Einige Mitglieder seines ehemaligen Teams sind zu ihm gekommen, um zu feiern und ihn ein letztes Mal zu sehen, bevor er stirbt. Das Stück bietet einen lustigen, ergreifenden Blick auf ein grobes Kleinstadt-Amerika, und Kritiker lobten die Glaubwürdigkeit der Charaktere und der Dialoge durchweg.
Nach dieser Meisterschaftssaison schrieb Jason Miller mehr als zwei Jahrzehnte lang kein weiteres Stück, bis zu seinem 2000er Ein-Mann-Stück Barrymore’s Ghost. Stattdessen wurde Jason Miller ein Hollywood-Schauspieler, der am bekanntesten als Priester in dem Film The Exorcist von 1973 auftrat. Vor seinem Tod trat er in etwa zwanzig Filmen auf, meist als eher untergeordnete Rollen. Er trat auch zeitweise auf der Bühne auf, vor allem in einer Wiederaufnahme von The Odd Couple, wo er die Rolle des Oscar spielte.