Wer ist Alfred Jarry?

Alfred Jarry war ein französischer Dramatiker, Dichter, Romancier und Journalist, dessen Werk den Dadaismus und das Theater des Absurden vorwegnahm. Sein bekanntestes Werk, das fünfaktige Stück Ubu Roi (1896), war skandalös, surreal und voller abscheulicher Charaktere. Nach dem Debüt des Stücks begann er die Rolle von Ubu anzunehmen, wurde immer bizarrer und entwickelte eine absurde Philosophie, die er „Pataphysik“ nannte. Trotz seines schwierigen öffentlichen Verhaltens erlangte Jarry unter jüngeren Künstlern seiner Zeit Kult und wurde ein Held für Leute wie Guillaume Apollinaire und Pablo Picasso.

Am 8. September 1873 geboren, begann Jarry als junger Student in der Bretagne, den Charakter von Ubu zu entwickeln. Er und seine Freunde scherzten regelmäßig über ihren Lehrer Hébert, der sich in ihrer Vorstellung zur wahrhaft grotesken Figur von Père Heb, dem Original von Ubu, entwickelte. Die Gruppe schrieb ein Marionettenspiel mit der Figur namens Le Polonais, das Jarry später in Ubu Roi umarbeiten sollte.

Jarry zog im Alter von 17 Jahren nach seinem Abitur nach Paris, um sich auf die Hochschulbildung vorzubereiten. Obwohl er nicht aufgenommen wurde, bot ihm die Stadt die Möglichkeit, eine Schriftstellerkarriere zu beginnen, und er veröffentlichte 1893 sein erstes Buch, einen Gedichtband. Seine Eltern starben im selben Jahr und Jarry, der kürzlich den Absinth entdeckt hatte, schnell lief durch sein Erbe.

Im folgenden Jahr wurde er zur Armee eingezogen, blieb aber nicht lange bestehen. Es gab keine Uniformen, die klein genug für ihn waren, und er sah so seltsam aus, als er die Uniformen trug, die sie ihm gaben, dass seine Kameraden bei diesem Anblick in Heiterkeit zerfielen. Er wurde regelmäßig von den Übungen freigestellt und schließlich aus medizinischen Gründen entlassen.

Zurück in Paris schrieb er weiter und arbeitete mit dem symbolistischen Schriftsteller Remy de Gourmont an einer Zeitschrift für Kunstkritik mit dem Titel L’Ymagier. Er schrieb auch unabhängig Romane und Theaterstücke, die 1896 in Ubu Roi gipfelten. Das Stück mit einer Profanität als Anfangszeile und keinem Versuch, eine klare Bedeutung zu vermitteln oder Theaterkonventionen zu folgen, wurde nach der Premiere geschlossen. Nichtsdestotrotz zementierte es seinen Ruhm, insbesondere bei der jungen Pariser Avantgarde.

Er war vehement exzentrisch, fuhr Fahrrad und trug überall geladene Pistolen, ständig betrunken und in schwarzer Fahrradkleidung gekleidet. Er lebte in einer Wohnung, die horizontal in zwei Hälften geteilt war, was alle außer ihm zwang, sich zu bücken. Er aß seine Mahlzeiten rückwärts, das Dessert zuerst, und übernahm den nasalen, monotonen Sprachstil, den er für Ubu erfunden hatte, wobei er jede Silbe gleich aussprach und sich im königlichen „Wir“ auf sich selbst bezog. Auch für sein Fahrrad verwendete er mühsam umständliche Wendungen wie „das, was rollt“.
Er hat auch die absurde Pseudophilosophie der ‚Pataphysik entwickelt und gelebt, die nicht sinnvoller ist als seine Stücke. „Pataphysics wurde in den posthum veröffentlichten Exploits and Opinions von Dr. Faustroll, Pataphysiker, beschrieben.
Mit seinem gewohnheitsmäßigen Alkohol- und Äthermissbrauch war Jarry nicht lange auf dieser Welt. Er erkrankte 1907 an Tuberkulose und ließ sich als Leiche für Postkarten an Freunde fotografieren. Er starb am 1. November desselben Jahres im Alter von 34 Jahren.

Nach seinem Tod wurde Ubu Roi neu inszeniert und gewann an Popularität, und seine beiden anderen Ubu-Stücke, Ubu Cuckolded und Ubu Enchained, wurden veröffentlicht. Er war immens einflussreich auf die späteren Künstler des 20. Jahrhunderts. Pablo Picasso vergötterte ihn und trug oft seine Pistole. Er besaß auch viele von Jarrys Manuskripten und eine Zeichnung des Autors.