Konstantinos Kavafis (auch als Constantinos oder Constantine Cavafy transkribiert) war der bedeutendste griechische Dichter des 1933. Jahrhunderts. Sein Werk wurde vielfach übersetzt, obwohl die meisten seiner Gedichte erst nach seinem Tod im Jahr XNUMX offiziell veröffentlicht wurden. Konstantinos Kavafis untersuchte viele unbequeme Themen in seinem Werk, das für seine Zeit als äußerst radikal galt. Die Poesie von Konstantinos Kavafis ist, selbst in der Übersetzung, eindringlich, lyrisch und fesselnd.
Konstantinos Kavafis wurde 1863 in Alexandria, Ägypten, als Sohn griechischer Eltern geboren. Obwohl Kavafis griechischer Nationalität war, verbrachte er nur sehr wenig seines Lebens in Griechenland und lebte hauptsächlich in Ägypten, obwohl er auch Zeit in der Türkei und in England verbrachte. Sein Vater betrieb ein Import- und Exportgeschäft und lebte und arbeitete lange genug in England, um die doppelte Staatsbürgerschaft zu erlangen. Die Familie lebte in Alexandria bis 1870, als der Vater von Konstantinos Kavfis starb und seine Mutter die Familie nach Liverpool brachte.
Nach finanziellen Schwierigkeiten in England kehrte die Familie nach Ägypten zurück, wo sie nur fünf Jahre lebte, bevor sie erneut umziehen musste, diesmal nach Konstantinopel, dem heutigen Istanbul, wo Konstantinos Kavafis seine Kindheit verbrachte. 1885 kehrte Kavafis nach Alexandria zurück und blieb dort für den Rest seines Lebens, vermutlich erschöpft von den häufigen Umzügen, die er als Kind unternahm.
In Alexandria arbeitete Konstantinos Kavafis zunächst als Journalist, später für das Ministerium für öffentliche Arbeiten. Er verbrachte sein Leben als Beamter und veröffentlichte nebenbei seine Gedichte in Form von Flugblättern und Volksbüchern, die an seine Freunde und die literarische Gemeinschaft verteilt wurden. Sein Werk wurde zu seinen Lebzeiten wenig beachtet, da es sich stark von der konventionellen griechischen Poesie unterschied und nur einem sehr begrenzten Publikum zugänglich war. Erst in den 1920er Jahren, mit dem Aufkommen der Veränderungen in der griechischen Literaturgemeinschaft, erhielt Konstantinos Kavafis irgendeine Art von Anerkennung für sein Werk.
Kavafis hat das Gesicht der griechischen Poesie so verändert, dass er als bedeutender Vertreter des Wandels gilt, der Mitte des 20. Seine Poesie ist sehr raffiniert und verwendet atypische Reimschemata, die nicht oft in Übersetzungen übertragen werden. Viele seiner Gedichte sind historisch und beinhalten Fragen zu Religion, Moral, Homosexualität und Psychologie. Diese Themen waren für die Zeit, in der er schrieb, äußerst gewagt.
Kavafis stützte sich beim Schreiben seiner Werke auf persönliche Erfahrungen, Geschichte und griechische Mythologie und verbrachte einen Großteil seines Lebens in Abgeschiedenheit, isoliert von der griechischen Gemeinschaft. Seine sehr bewusste Handwerkskunst wird von vielen modernen Dichtern als Vorbild genommen, die versuchen, die Wirkung zu erzielen, die Kavafis mit seinen oft sehr kurzen und einfachen Gedichten erzielt hat.
Konstantinos Kavafis hat verschiedene Arten von Gedichten verfasst und sie selbst in drei Gattungen unterteilt. Es gab historische Gedichte wie „Ithaca“ und „The God Abandons Antony“, die sich auf Dekadenz und Niedergang konzentrierten, insbesondere im historischen Alexandria. Er schrieb auch sinnliche Gedichte wie „Warten auf die Barbaren“, die sich mit Sexualität, Nostalgie, Emotionen und Erinnerung beschäftigen. Darüber hinaus gibt es die philosophischen Gedichte, die über die menschliche Natur, heikle Fragen, Schließung und Würde nachdenken. Beispiele für Kavafis‘ philosophische Gedichte sind „The Walls“ und „Thermopylae“.
Konstantinos Kavafis hat einen großen Beitrag zur griechischen Literatur des 20. Jahrhunderts geleistet, und es ist eine große Tragödie, dass er zu seinen Lebzeiten nie dafür gefeiert wurde. Seine Arbeit veränderte das Gesicht der griechischen Poesie, leitete eine neue experimentelle Ära ein und stellte die gesellschaftlichen Ansichten zu vielen wichtigen Themen in Frage.