Loreena McKennitt ist eine kanadische Musikerin, Songwriterin und Produzentin, die am 17. Februar 1957 in Morden, Manitoba, Kanada, geboren wurde. Nachdem sie Klavier, Gesang und Tanz studiert hatte, entwickelte sie eine Wertschätzung für traditionelle Musik, die die Kategorien von Volksmusik und Weltmusik kreuzte Musik.
Nach einem kurzen Studium der Veterinärwissenschaften an der University of Manitoba zog sie nach Stratford, Ontario, um eine Musikkarriere zu starten. Inspiriert von dem Buch How to Make and Sell Your Own Recordings von Diane Sward Rapaport gründete McKennitt 1985 ihr eigenes Plattenlabel Quinlan Road, das zunächst in ihrem Haus ansässig war. Sie erweiterte ihr Repertoire auch um weitere Instrumente, darunter Akkordeon und Harfe.
Im selben Jahr, in dem sie ihr Label gründete, veröffentlichte McKennitt ihr erstes Album Elemental. 1999 folgten sieben weitere Alben:
Den kalten Winter 1987 vertreiben
Parallele Träume im Jahr 1989
Der Besuch im Jahr 1991
Die Maske und der Spiegel 1994
Ein Wintergarten im Jahr 1995
Das Buch der Geheimnisse 1997
Live in Paris und Toronto, früher aufgenommen und 1999 veröffentlicht
Während dieser Zeit begann McKennitts Arbeit auch ein breiteres Publikum zu erreichen, nach einer Europatournee und der Aufnahme ihrer Musik in die Filme Highlander 3, Jade und Soldier sowie in die Fernsehminiserie The Mists of Avalon. Eine Unterbrechung in ihrer Arbeit folgte dem Unfalltod ihres Verlobten im Jahr 1998, und sie veröffentlichte ihr nächstes Album, Ancient Muse im Jahr 2006 und eine weitere Live-Aufnahme, Nights of the Alhambra im Jahr 2007. Währenddessen erhielt sie 2004 den Orden von Kanada.
Ein Teil des Interesses an McKennitts Werk rührt von ihrer Wahl der Texte her, für die sie Gedichte von Shakespeare, Tennyson, William Blake, WB Yeats und Saint John of the Cross verwendet hat. Zu den Songs, für die McKennitt am besten bekannt ist, gehören die folgenden: „Bonny Portmore“, „The Bonny Swans“, „The Lady of Shallott“, „The Mummer’s Dance“ und „The Mystic’s Dream“.