Gitarre spielen erfordert eine Koordination zwischen der rechten und der linken Hand: Während die rechte Hand klimpert, muss die linke Hand ausreichend koordiniert sein, um sich um den Gitarrengriff zu kümmern. Mit anderen Worten, die rechte Hand ist dafür verantwortlich, die Saiten zu zupfen, damit sie vibrieren, und die linke Hand ist dafür verantwortlich, die Saiten gegen die Bünde der Gitarre zu drücken, um unterschiedliche Tonhöhen oder Töne zu erzeugen. Die Aktion der linken Hand wird als Gitarrenfingersatz bezeichnet und erfordert viel Übung, um sie effektiv auszuführen.
Der Gitarrengriff kann aus verschiedenen Gründen schwierig sein. Die Messing- oder Nickelgitarrensaiten selbst können an den Fingerspitzen etwas schmerzhaft sein, bis der Spieler Schwielen entwickelt, die eine schnelle und feste Bewegung zwischen den Saiten behindern können. Erfahrene Gitarristen behalten die Schwielen an ihren Fingerspitzen, um beim Gitarrengriff zu helfen, und Anfänger versuchen oft, sie schnell zu entwickeln, um ihre Fingerfähigkeiten zu unterstützen. Auch erfahrene Gitarristen halten ihre Fingernägel so kurz wie möglich, damit die Nägel beim Gitarrengriff nicht stören.
Ein weiterer Grund, warum Gitarrengriffe für einen Anfänger ziemlich schwierig sein können, besteht darin, die Muskeln der Hand so zu trainieren, dass sie sich weit genug strecken, um die richtigen Positionen auf dem Griffbrett zu erreichen. Während ein Gitarrist einfach einen einzelnen Finger irgendwo auf dem Griffbrett positionieren kann, um eine musikalische Note zu erzeugen, muss ein Gitarrist seine Hände trainieren, um die richtige Position für Akkorde oder Multi-Noten-Kombinationen zu erreichen, die einen Ton erzeugen. In diesem Fall kann sich der Gitarrengriff für Personen mit kurzen Fingern oder allgemein kleineren Händen als besonders schwierig erweisen.
Für Anfänger, die ihren Gitarrengriff verbessern möchten, ist eine E-Gitarre möglicherweise die bessere Wahl als eine Akustikgitarre. E-Gitarren verwenden normalerweise leichtere Nickelsaiten, die leichter zu drücken sind und dem Fingerdruck leichter nachgeben als die Bronzesaiten der Akustikgitarre. Hat der Spieler genügend Komfort auf der E-Gitarre entwickelt, kann er dann auf die Akustikgitarre übergehen, was in Bezug auf den Gitarrengriff etwas schwieriger sein kann.