Als Gründerin der Church of Christ hat die Wissenschaftlerin Mary Baker Eddy eine Glaubenstradition geschaffen, die einer Reihe von Menschen weiterhin Trost und einen Ort der Anbetung bietet. Hier sind einige Hintergrundinformationen zu Mary Eddy und den Ereignissen, die zu ihrer Theologie der Göttlichen Wissenschaft führten.
Mary Baker Eddy wurde am 16. Juli 1821 als Mary Morse Baker geboren. 1843 mit George Washington Glover verheiratet, nahm sie den Namen Mary Baker Glover an und ließ sich in das Eheleben ein. Sie wurde kurz darauf mit dem ersten Kind des Paares schwanger. Leider starb Glover zwei Monate vor der Geburt ihres Sohnes George Glover Jr.
Mit der Zeit verlor Mary Glover das Sorgerecht für ihren Sohn, da sie an einem schlechten Gesundheitszustand litt und nicht in der Lage war, für das Kind zu sorgen. Ein Versuch ihres zweiten Mannes, Dr. Daniel Patterson, ihr den Sohn zurückzugeben, war nie erfolgreich, und Mrs. Patterson erreichte einen Punkt, an dem ihr körperlicher und geistiger Zustand stark geschwächt war. Später im Leben wurde ihre zweite Ehe geschieden und sie heiratete Asa G. Eddy.
Um ihre Gesundheit zu verbessern, wandte sich Mary Baker Eddy alternativen Heilmethoden zu, einschließlich der Verwendung von Kräutermedizin und homöopathischen Mitteln. Während ihrer Suche lernte sie die magnetischen Heiltechniken von Phineas Quimkennen. Nachdem sie sich einer Reihe von Behandlungen unter der Leitung von Quimunterzogen hatte, begann Mrs. Patterson, ein gewisses Maß an Gesundheit wiederzuerlangen. Sie wurde auch in einige grundlegende Ideen über den Zusammenhang zwischen emotionalem und mentalem Stress und deren Auswirkungen auf die körperliche Verfassung eingeführt. Dieses Konzept sollte auch in späteren Jahren hier bleiben und, obwohl es im Laufe der Zeit verfeinert wurde, eine wichtige Rolle bei der Entwicklung dessen spielen, was als Christliche Wissenschaft bekannt werden sollte.
Nach einer Rückenverletzung im Februar 1866 dokumentiert Mrs. Eddy, dass sie durch das Lesen von Passagen aus der Bibel geheilt wurde. Dies spornte sie an, die Wunder und Heilungen, die in den christlichen Schriften beschrieben sind, weiter zu untersuchen. In den nächsten drei Jahren entwickelte sie langsam ein Glaubenssystem, das auf ihrer Forschung und ihrem früheren Verständnis der Beziehung zwischen Geist und Körper basiert. Mary Baker Eddy formulierte das Prinzip, dass Heilung durch das Erlangen eines tieferen Verständnisses von Gott erfolgen könnte, und begann, ihren Bekannten heilsame Lesungen anzubieten, oft mit großem Erfolg.
In den frühen 1870er Jahren schrieb Mary Baker Eddy ein Dokument, das als grundlegendes Dokument der Christlichen Wissenschaft mit dem Titel „Wissenschaft und Gesundheit mit Schlüssel zur Heiligen Schrift“ gelten sollte. Während der durchschnittliche Christliche Wissenschaftler diese oder andere Schriften von Mrs. Eddy nicht als gleichwertig mit dem anerkannten Kanon der Bibel ansieht, wird das Werk oft in Gottesdiensten zusammen mit entsprechenden Passagen aus der Heiligen Schrift gelesen. Kurz nach der Veröffentlichung von Science and Health im Jahr 1976 begann Mrs. Eddy das Handbuch für die Mutterkirche zu verfassen, das auch regelmäßig im Gottesdienst der Christlichen Wissenschaft verwendet wird.
Mary Baker Eddy eröffnete das Massachusetts Metaphysical College in Boston und fand treue Anhänger, die mehr als bereit waren, die Neuigkeiten der Christlichen Wissenschaft im ganzen Land zu verbreiten. Von 1882 bis 1889 schulte und autorisierte Mrs. Eddy diese Devotees, um als Praktiker der Christlichen Wissenschaft zu handeln und ihren Status in den Zeitschriften und Veröffentlichungen der neuen Kirche bekannt zu geben.
Eine der nachhaltigsten Errungenschaften außerhalb der Gründung des Glaubens der Christlichen Wissenschaft kam gegen Ende des Lebens von Mary Bake Glover Eddy. 1908 gründete sie den Christian Science Monitor als Tageszeitung. Im Laufe der Jahre entwickelte sich die Zeitung zu einer nationalen Publikation, die von Menschen aller Gesellschaftsschichten gelesen wurde. Der Monitor war bereits ein Erfolg, als Mrs. Eddy am 3. Dezember 1910 verstarb.
Hunderttausende von Menschen suchen noch heute nach den Schriften von Mary Baker Eddy, um spirituelle Erleuchtung sowie Heilung von körperlichen und emotionalen Beschwerden zu erhalten. Als bleibendes Vermächtnis für diesen religiösen Pionier des 19. Jahrhunderts unterhält die Church of Christ, Scientist immer noch Gemeinden in den Vereinigten Staaten sowie an einigen internationalen Standorten. Obwohl es viele Kritiker sowohl der von ihr geschaffenen Glaubenstradition als auch von Mary Baker Eddy selbst gibt, würden nur wenige bestreiten, dass sie einen großen Einfluss auf die amerikanische religiöse Landschaft hatte.