Speed Racer ist ein Cartoon aus den 1960er Jahren, der ursprünglich von Tatsuo Yoshida, einem japanischen Comiczeichner, erstellt wurde. Yoshida wurde von James Bond und Elvis beeinflusst, als er sich daran machte, die Hauptfigur für seine japanische Serie zu erschaffen. Das Programm hieß Mach Go Go Go. Bald kaufte ein amerikanisches Syndikat die Rechte an dem beliebten Anime-Programm und engagierte den Regisseur Peter Fernandez, um den Cartoon so zu ändern, dass er das US-Publikum anspricht.
Nachdem Fernandez einen Großteil der Gewalt aus der japanischen Version entfernt hatte, änderte er den Namen der Hauptfigur von „Go“ in „Speed“. Ein eingängiger Titelsong entstand, und die amerikanische Version wurde 1967 zum ersten Mal ausgestrahlt. Speed Racer wurde sofort zu einem Klassiker, der jeden Nachmittag von Millionen von Kindern gesehen wurde. Fast 20 Jahre lang wurde die amerikanische Version des Cartoons fünf Nachmittage pro Woche im Fernsehen ausgestrahlt.
Speed Racer ist die Geschichte eines jungen Rennfahrers namens Speed, der aufregende Abenteuer erlebt, um die Rennwelt zu erobern. Eine Vielzahl von Charakteren unterstützt ihn bei seinem Ziel, darunter seine Eltern, Mom and Pops Racer, seine Freundin Trixie, sein kleiner Bruder Spritle, sein bester Freund Sparky und der Schimpanse der Familie namens Chim Chim. Auch ein mysteriöser Rennfahrer namens Racer X spielt eine große Rolle in der Serie.
Das berühmte Auto von Speed Racer heißt Mach 5. Es wurde von Pops Racer gebaut, der das Auto zusammen mit dem Mechaniker namens Sparky wartet. Der genial gestaltete Mach 5 ist mit einer schwindelerregenden Reihe von Funktionen ausgestattet, die es Speed ermöglichen, sich gegen alle Hindernisse oder Schurken zu verteidigen, die ihm zufällig begegnen. Diese speziellen Komponenten machen das Auto von Speed Racer zu einem der einschüchterndsten Autos auf der Rennstrecke.
Während der gesamten Zeichentrickserie kämpft Speed Racer gegen Schurken, während er an prestigeträchtigen Autorennen auf der ganzen Welt teilnimmt. Manchmal verliert Speed absichtlich Rennen, um einem Fremden zu Hilfe zu eilen. Zu anderen Zeiten gewinnt er Rennen, da er dem Charakter Inspector Detector hilft.
Freunde und Familie von Speed Racer unterstützen ihn bei seinen Bemühungen, der beste Rennfahrer der Welt zu werden. Seine Freundin Trixie zum Beispiel ist Helikopterpilotin, die ihren Helikopter über das laufende Rennen fliegt. Wenn Speed Hilfe braucht, um hinterhältigen Konkurrenten auszuweichen, ist sie immer da, um ihm zu helfen.
Spritle und Chim Chim schlüpfen oft in den Kofferraum des Mach 5, wenn niemand hinsieht. Sie sind auch dafür bekannt, Speed aus einem Stau zu holen und genau zur richtigen Zeit herauszukommen. Sparky hilft bei Last-Minute-Autoreparaturen, damit Speed wieder in ein Rennen einsteigen kann. Pops ist oft laut und anmaßend, unterstützt aber immer Speed, während Mom die traditionelle Keksbackende Mutter ist, die sich gerne um alle kümmert.
Racer X ist der rätselhafteste Charakter aller Leute rund um Speed. Keiner der anderen Charaktere erkennt, dass Racer X wirklich Speed Racers älterer Bruder Rex ist. Rex ist vor Jahren nach einem Streit mit Pops von zu Hause weggelaufen. Entschlossen, Pops zu beweisen, dass er ein erstklassiger Autofahrer sein könnte, perfektionierte Rex sein Handwerk im Laufe der Jahre. Mit seiner geheimen Identität Racer X wird er von allen anderen Rennfahrern gefürchtet und respektiert. Er arbeitet auch als Geheimagent für die Internationale Polizei.
Die Charaktere, die diese besondere Zeichentrickserie bevölkern, haben Kinder fasziniert, seit die Show in den 1960er Jahren zum ersten Mal im Fernsehen lief. Ein auf der Serie basierender Spielfilm wurde am 9. Mai 2008 veröffentlicht, und eine neue Version des Zeichentrickfilms wird im Kabel ausgestrahlt. Wer die Originalserie liebt, kann die Cartoons auch auf DVD erwerben.