Die Natchez-Indianer sind amerikanische Ureinwohner von Mississippi und Louisiana und stammen ursprünglich aus der Gegend von Natchez Bluffs. Bekannt für ihr komplexes, ungewöhnliches Klassensystem, behielten die Natchez ihre Kultur lange nach der Ankunft der Europäer in Nordamerika bei. Die meisten modernen Natchez-Leute leben in Oklahoma, obwohl zwei weitere Natchez-Gemeinden in South Carolina zu finden sind.
Die Natchez-Sprache ist, obwohl isoliert, mit den Muscogee-Sprachen verwandt, die von der Creek-Konföderation gesprochen werden. 2003 legte die Natchez Nation eine Verfassung fest, die ihre Rechte auf Selbstverwaltung bestätigt. Die Nation besteht aus 6,000 Natchez-Leute, denen die Mitgliedschaft aufgrund ihrer matrilinearen Abstammung gewährt wird. Bürger dürfen jedoch mehrere Zugehörigkeiten haben und ihre Nation durch Arbeit oder Spenden unterstützen.
Die Häuptlinge von Natchez waren als Sonnen bekannt, wobei der Haupthäuptling als die Große Sonne bekannt war. Die Große Sonne lebte im Grand Village, das von den Natchez-Indianern gegründet wurde. Häuptlinge mit geringeren Befugnissen lebten und leiteten kleinere Natchez-Dörfer. In den 1720er Jahren, als eine besonders mächtige Große Sonne und sein Bruder, Tattooed Serpent, starben, wurden die Natchez-Leute von unerfahrenen Führern regiert, die Schwierigkeiten hatten, die umliegenden Natchez-Dörfer zu erhalten.
Wenn eine Sonne starb, wurde ein rituelles Menschenopfer durchgeführt. Das Opfer galt als große Ehre. Von den Frauen einer Sonne wurde erwartet, dass sie nach seinem Tod Selbstmord begehen, und viele andere Stammesmitglieder entschieden sich oft auch dafür, dies aus Ehre zu tun. Den Angehörigen der Opfer wurde nach dem Opfer große Ehre zuteil. Mütter opferten manchmal ihre kleinen Kinder, um diese Ehre und diesen Status zu erhalten.
In den 1730er Jahren ging die Zahl der Natchez-Indianer nach den Kriegen mit den Franzosen stark zurück. Die meisten Mitglieder des Natchez-Stammes wurden von den Franzosen in die Sklaverei an Menschen in Westindien verkauft. Von den wenigen, die übrig blieben, suchten die meisten ihrer Vorfahren Zuflucht bei benachbarten Stämmen, um zu überleben. Die Natchez Nation of Oklahoma ist ein Vertragsstamm und existiert in Verbindung mit den national anerkannten Muscogee- und Cherokee-Nationen.
Wissenschaftler debattieren über die umstrittene Sozialordnung von Natchez. Die Natchez-Indianer praktizierten exogame Ehen, bei denen Suns, die ranghöchste soziale Schicht, nur Bürgerliche heiraten durften, die als Stinkards bekannt waren und der niedrigsten Klasse angehörten. Der soziale Status von Natchez wurde angeblich in Kategorien unterteilt, die aus Adel und Bürgerlichen bestanden, die auch in Unterklassen oder Kasten unterteilt waren.
Zu den Kasten der Adelskategorie gehörten angeblich das Geehrte Volk und die Sonnen. Kaste wurde matrilinear bestimmt. Während die Nachkommen des weiblichen Adels ihre Klasse behalten konnten, erbten die Nachkommen des männlichen Adels eine Klasse unter dem Status ihres Vaters. Männliche Natchez-Indianer waren jedoch den weiblichen Stammesmitgliedern überlegen und besaßen viele zusätzliche Rechte, darunter das Recht, zuerst zu essen.