Die Zisterziensermönche vom Stift Heiligenkreuz sind ein katholischer Mönchsorden, der im Herzen Wiens lebt. 2008 erregte der Auftrag große Aufmerksamkeit für die Major-Label-Veröffentlichung einer CD mit gregorianischen Gesängen, genannt Chant: Music for the Soul. Die Mönche betonen, dass sie nicht darauf aus sind, Popstars oder die nächsten Backstreet Boys zu werden, aber das Geld, das sie für die CD-Arbeit erhalten, wird ihren Unterhalt und viele karitative Zwecke finanzieren.
Die vom Orden bewohnte Abtei ist fast 900 Jahre alt und ein riesiges mittelalterliches Bauwerk mit unglaublichem historischen Wert. Die Zisterziensermönche von Stift Heiligenkreuz bewohnen das Gebäude seit 1133 n. Chr., als ein junger Adliger seinen wohlhabenden Vater überredete, die Bemühungen des neuen Zisterzienserordens zu unterstützen. Sie haben geistliche Verpflichtungen in mehr als 20 lokalen Gemeinden und betreiben einige internationale Programme, die denjenigen helfen, die Mönche werden wollen.
Anfang 2008 erhielt das Oberhaupt der Zisterziensermönche von Stift Heiligenkreuz, Pater Karl Wallner, eine E-Mail über eine Suche nach geistlichen Musikern des Plattenlabels Universal Classics. Pater Wallner schickte Clips der Mönche, die singen, und postete ein YouTube-Video ihrer Gesänge. Unter der Leitung von Tom Lewis von Universal wurden die Zisterziensermönche von Stift Heiligenkreuz ausgewählt, ein Album mit gregorianischen Gesängen zur Veröffentlichung aufzunehmen. Das fertige Album wurde 2008 veröffentlicht und hat beträchtliche Medienaufmerksamkeit gefunden.
Das Leben der Zisterziensermönche von Stift Heiligenkreuz ist einfach und ganz dem geistlichen Streben gewidmet. Sie folgen einem ständigen Gebetszyklus, nicht um Segen und Hilfe zu erbitten, sondern einfach um Gott gemäß dem Glauben des Ordens zu preisen. Darüber hinaus verrichten die Mönche in ganz Österreich verschiedene karitative Aufgaben und helfen in umliegenden Gemeinden. Seit fast 200 Jahren betreiben die Mönche auch eine kleine philosophische Institution, in der viele von ihnen als Lehrer tätig sind. Im Jahr 2007 besuchte Papst Benedikt die Abtei und die Schule, der der Schule durch die Ernennung zum Päpstlichen Athenäum besondere Anerkennung verlieh.
Trotz der medialen Aufmerksamkeit, die ihre CD der Abtei beschert hat, führen die Zisterziensermönche des Stifts Heiligenkreuz weiterhin ein einfaches Leben in ihrer Gemeinde. In Interviews drücken sie häufig ihre Dankbarkeit aus, dass sie ihre Gesänge mit so vielen Menschen teilen können. Die Musik der Zisterziensermönche von Stift Heiligenkreuz hat in einer Welt, die so oft von Kommerz und Chart-Ratings geprägt ist, einen ganz anderen Zweck: Sie ist lobend und anbetend gedacht und hat mit Top-40-Listen oder MTV-Awards wenig gemein.