Ein großes Thema von menschlichem Interesse, das den Amerikanern geholfen hat, sich ihrem Präsidenten nahe zu fühlen, ist das Leben ihrer Haustiere im Weißen Haus. Von Präsident Lincolns Truthahn bis zu den verschiedenen Hunden von Präsident George W. Bush haben die Haustiere des Weißen Hauses seit den frühen Tagen der Nation das Interesse der Öffentlichkeit geweckt. Manche Leute trösten sich, wenn sie wissen, dass ihr Anführer auch Haustiere hat, und fühlen sich vielleicht sogar mehr mit dem Leben des Oberbefehlshabers und seiner Familie verbunden.
Eines der ersten Haustiere des Weißen Hauses und das berühmteste war ein Truthahn, der von Präsident Lincoln gehalten wurde. Ursprünglich für das Thanksgiving-Dinner gedacht, flehte Lincolns Sohn seinen Vater an, Jack the Turkey von seinem köstlichen Schicksal zu verschonen. Lincoln gab nach, Jack blieb verschont, und die Tradition, jedes Jahr einen Truthahn zu begnadigen, setzt sich im Weißen Haus bis heute fort.
Der relativ obskure Präsident Benjamin Harrison hielt eine Ziege namens Old Whiskers auf dem Rasen vor dem Weißen Haus. Zur Belustigung seiner Enkel ließ Harrison die Ziege an eine kleine Kutsche spannen, damit die Kinder mitfahren konnten. Die meisten der High Society in Washington DC waren ziemlich überrascht und amüsiert, als Old Whiskers sich durch den Zaun duckte und von der Pennsylvania Avenue verfolgt wurde der zylinderbekleidete Präsident.
Während der Amtszeit von Präsident Kennedy hätte das Weiße Haus die Haustiere der Familie besser als Menagerie bezeichnet. Neben einer Auswahl an Hunden, Katzen und deren Nachkommen hielt die Familie Kennedy mehrere Ponys, einen Kanarienvogel, zwei Sittiche, mehrere Hamster und ein Kaninchen namens Zsa Zsa. Caroline Kennedys Pony Macaroni war so beliebt, dass es häufig Fanpost von liebenden Kindern im ganzen Land erhielt.
Teddy Roosevelt war ein großer Tierliebhaber und wird trotz seiner Vorliebe für die Jagd oft von der Lobder Naturschützer für seine Arbeit bei der Gründung der ersten nationalen Parteien gelobt. Als sein Zug durch Kansas fuhr, schenkte ihm ein junges Mädchen einen kleinen Dachs namens Josiah. Trotz der Neigung des Dachses, jeden, der in der Nähe war, zu beißen, sobald er erwachsen war, war Roosevelt der Kreatur zugetan.
Das wohl am dekadentsten ausgestattete Haustier aller Weißen Haustiere war Ronald Reagans Cockerspaniel Rex. Der Hund verbrachte seine Tage im Weißen Haus in einer speziell entworfenen Hundehütte, komplett mit großen Porträts des Präsidenten und Nancy Reagan und üppigen roten Vorhängen. Der Hund machte sich jedoch für den Präsidenten nützlich, indem er Reagan häufig von schreienden Reportergruppen wegzog, indem er ständig an seiner Leine zog und bellte.
Haustiere des Weißen Hauses können einen Einblick in den Charakter und die Macken der Person geben, die die Nation regiert. Sie können helfen, den Charakter und die Individualität der Ersten Familie zu beurteilen und können ein Hinweis auf ihre eigenen Werte sein. Denn wie der Philosoph Mahatma Gandhi sagte: „Die Größe einer Nation und ihr moralischer Fortschritt können daran gemessen werden, wie ihre Tiere behandelt werden.“