Kopfverletzungen bei Säuglingen sind für Eltern immer eine Quelle der Angst. Empfindliche Köpfe können leider auf verschiedene Weise verletzt werden, zum Beispiel durch einen Sturz, bei frühen Taumel- oder Krabbelexperimenten oder noch schwerer, wenn ein Baby durch Schütteln missbraucht wurde. Außer im letzteren Beispiel geht es einem Baby oft gut, selbst wenn es eine Schnittwunde, Beule oder Prellung erleidet, aber es gibt Warnzeichen, die auf größere Verletzungen, Blutungen im Gehirn oder eine Gehirnerschütterung und so weiter hindeuten Eltern und Säuglingspfleger sollten sich dessen bewusst sein.
Erstens braucht ein Baby, wenn es geschüttelt wird, sofort Pflege, auch wenn diese Pflege bedeutet, dass ein Elternteil Konsequenzen für die Begehung dieser Tat haben könnte. Es ist möglich, dass sich ein Teil des Gehirns ablöst, wenn ein Baby wiederholt gehalten und geschüttelt wird, und dies kann zum Tod führen. Andere Betreuer, die vermuten, dass ein Baby geschüttelt wurde, sollten sofort die Notrufnummer 911 anrufen.
In normaleren Umgebungen kann eine Kopfverletzung eines Säuglings durch Stürze Schnitte oder Blutungen verursachen. Blutungen können stark erscheinen, weil sich in der Nähe der Kopfhaut so viele Blutgefäße befinden. Der Druck auf die Wunde ist wichtig, aber wenn die Wunde mehr als nur ein Kratzen ist und die Blutung nach mehreren Minuten Druck nicht aufhört, kann es notwendig sein, einen Arzt aufzusuchen, um genäht zu werden. Sollte die Blutung von selbst aufhören, kann ein kleiner Verband sinnvoll sein. Wenn Eltern sich nicht sicher sind, schadet es nie, zumindest den Kinderarzt oder Arzt anzurufen und sich beraten zu lassen, ob sie ein Baby in die Arztpraxis oder ins Krankenhaus bringen oder das Baby zu Hause behalten sollen.
Schnitte können mit Beulen oder blauen Flecken auftreten, was darauf hindeutet, dass die Kopfverletzung des Säuglings möglicherweise eine Verletzung der Innenseite des Kopfes mit sich bringt. Da Eltern diesen Bereich nicht sehen können, ist es am besten, ein Kind auf Warnsignale zu beobachten, dass nicht alles in Ordnung ist. Die erste davon ist die Bewusstlosigkeit. Auch wenn ein Kind nur wenige Sekunden „out“ war, ist Bewusstlosigkeit immer ein potenzielles Zeichen für eine größere Verletzung und das Kind sollte entweder sofort einen Arzt aufsuchen oder in die Notaufnahme gebracht werden.
Ein weiteres Anzeichen für eine schwere Kopfverletzung bei Säuglingen ist Erbrechen, insbesondere mehr als einmal. Auch dies sollte nicht ignoriert werden und erfordert sofortige Pflege. Andere Anzeichen einer schweren Verletzung sind unterschiedlich große Pupillen, Unfähigkeit, sich zu konzentrieren, Krampfanfälle, Zucken auf einer Körperseite, schlechtes Gleichgewicht oder Koordination, Atembeschwerden und Blässe. Jedes dieser Symptome allein reicht aus, um eine sofortige Behandlung zu rechtfertigen, und Eltern sollten darauf achten, dass solche Symptome nicht nur in den ersten Momenten nach einer Verletzung auftreten, sondern mindestens 24 Stunden nach der Verletzung.
Wenn diese Symptome nicht vorhanden sind, kann es sinnvoll sein, eine Beule oder einen blauen Fleck zu vereisen. Wenn Eltern das Gefühl haben, dass dies nicht ausreicht oder sich Sorgen machen, sollten sie unbedingt den Arzt ihres Kindes anrufen. Besonders wenn Kinder im Säuglingsalter sind, können die Ursachen für Kopfverletzungen etwas ungewöhnlich sein, und die Sorgen der Menschen können die Situation erschweren.
Die meisten Kinderärzte freuen sich über die Anrufe der Eltern, auch wenn sie mitten in der Nacht erfolgen, etwa nachdem ein Baby aus dem Bett der Eltern gefallen ist. Im Zweifelsfall ist es immer sinnvoll, einen Arzt aufzusuchen, der die Eltern auf Anzeichen und Symptome untersucht und bei Bedarf sofort einen Besuch verordnet, ihnen einen Krankenhausaufenthalt empfiehlt oder eine Nachuntersuchung am nächsten Tag vorschlägt. Sollte es jedoch schwierig sein, einen Arzt zu erreichen und ein Elternteil einige der oben genannten Warnzeichen bemerkt hat, sollten sie sich stattdessen an den Notdienst wenden, um sofortige Hilfe zu erhalten.