Der Goldabbau kann verschiedene Techniken verwenden, abhängig von der jeweiligen Situation und der Art des Abbaus. Einige Techniken und Werkzeuge sind relativ einfach, so dass fast jeder damit umgehen kann. Andere Techniken werden sehr detailliert und anspruchsvoll sein und viel Know-how und spezielle Goldminenausrüstung erfordern.
Eine der einfachsten Arten des Goldabbaus ist die Technik, die als Panning bekannt ist. Der Abbau von Gold mit dieser Technik erfordert nicht mehr Ausrüstung als eine einfache Pfanne und ist vielleicht die bekannteste Art des Bergbaus. Ironischerweise kann es auch die Technik sein, die die wenigsten Ergebnisse liefert. Um diese Technik zu verwenden, muss man nur eine Pfanne und einen Haufen Dreck oder Dreck finden. In den meisten Fällen geschieht dies durch Flüsse. Sedimente werden gesammelt und in die Pfanne gegeben. Wasser wird verwendet, um die leichteren Materialien auszuwaschen, so dass die schwereren Metalle, hoffentlich Gold, im Boden der Pfanne bleiben.
In der Populärkultur hat die Waschmethode des Goldabbaus bei vielen Menschen Anklang gefunden. Tatsächlich versuchen Touristenattraktionen in Gegenden, in denen Goldbergbau beliebt war, aus dieser Geschichte Kapital zu schlagen, indem sie anbieten, diese Erfahrung nachzubilden. Dies ist vielleicht ein Grund, warum die Vorstellung, nach Gold zu suchen, in den Köpfen der Menschen so stark bleibt.
Der Abbau von Hartgesteinsgold ist eine weitere beliebte Technik, die von denen verwendet wird, die es mit Gold und Bergbau wirklich ernst meinen. Wenn die Leute an den Bergbau in Kalifornien denken, denken sie oft daran. In diesem Fall arbeiteten sich Bergleute mit Spitzhacken und anderen Geräten in die Mine ein, um hartes Gestein von den Wänden des Berges abzuschlagen. Die Hoffnung war, dass sich unter dem gewöhnlichen Gestein auch Edelmetalle finden würden. Diese oder eine ähnliche Technik ist wahrscheinlich der beste Weg, um an vielen Orten der Welt bedeutende Mengen an Gold zu finden.
Eine andere gängige Technik ist die Verwendung eines Geräts ähnlich einer Wiege, um schwerere Sedimente auf ein Sieb am Boden zu schütten. Oft wird bei dieser Technik auch Wasser verwendet, das die schwereren Partikel durch den Rocker nach unten treiben kann. So kam diese Technik auch in der Nähe eines Flusses oder Sees zum Einsatz, oder zumindest an einer Stelle, an der das Wasser leicht zugänglich war.
Eine sehr ausgeklügelte Technik, die den Einsatz von Maschinen oder Tierarbeit erforderte, bestand darin, Quarzgestein zu zerkleinern, um Gold zu finden. In früheren Zeiten geschah dies mit einer Spindel und mit Pferden oder Ochsen, um die Spindel zu drehen, wodurch die Felsen zermahlen und möglicherweise Gold freigelegt wurden. Diese Technik wurde in Mexiko perfektioniert und oft verwendet.