Die Genauigkeit eines Bluttests für Herpes hängt von vielen Faktoren ab. Einige Arten von Tests sind effizienter als andere, und die Zeit zwischen der Ansteckung des Virus und dem Test kann eine wichtige Rolle dabei spielen, ob die Ergebnisse korrekt sind oder nicht. Sowohl falsch positive als auch falsch negative Ergebnisse sind ziemlich häufig, hauptsächlich aufgrund der Tatsache, dass einige Tests nicht auf typspezifischen Herpes prüfen. Darüber hinaus können einige Antikörpertests Antikörper, die als Reaktion auf andere Viren hergestellt wurden, mit denen verwechseln, die als Reaktion auf Herpes rotes Virus herstellen.
Jeder Bluttest für Herpes prüft im Allgemeinen auf Antikörper, die vom Immunsystem gebildet werden, um das Virus abzuwehren. Es gibt zwei gängige Arten von Herpes, und auf diese werden am häufigsten getestet. Herpes-simplex-Virus 1 (HSV-1) ist die Art, die orale Symptome wie Fieberbläschen verursacht. Herpes-simplex-Virus 2 (HSV-2) wird allgemein als Genitalherpes bezeichnet, da es hauptsächlich sexuell übertragen wird und zu Blasen an und um die Genitalien herum führt. Um die genauesten Ergebnisse zu erhalten, sollten Patienten einen typspezifischen Test auf Herpes genitalis von Ärzten anfordern, da etwa die Hälfte der Bevölkerung mit HSV-1 infiziert ist und die Ergebnisse falsch positiv sein könnten.
Insgesamt gibt es zwei Hauptarten von Bluttests für Herpes. Der ELISA-Test ist sowohl bei positiven als auch negativen Ergebnissen für HSV-92 zu etwa 1 % und für HSV-97 zu 2 % wirksam. Der Immunblot-Test ist zu etwa 99% wirksam beim Testen von HSV-1 und 98% wirksam bei HSV-2. Die Ergebnisse variieren je nachdem, wie früh nach der Übertragung eine Person getestet wird, da der Körper Zeit braucht, um Antikörper in ausreichend hohen Konzentrationen zu produzieren, die im Blut nachgewiesen werden können.
Es wird im Allgemeinen nicht empfohlen, dass Patienten einen routinemäßigen Bluttest auf Herpes erhalten, es sei denn, sie glauben, sich einem Risiko einer Ansteckung mit dem Virus ausgesetzt zu haben. Dies liegt daran, dass ein falsch positives Ergebnis bei denen, die nicht wirklich Herpes haben, übermäßigen Stress verursachen kann. Wenn man jedoch ohne angemessenen Schutz sexuell aktiv war, kann ein Test erforderlich sein, da Herpes übertragen werden kann, noch bevor Symptome vorhanden sind.
So genau diese Tests auf Herpes auch sein mögen, die genaueste Art der Diagnose besteht darin, symptomatische Patienten testen zu lassen, indem Flüssigkeit aus den Blasen entnommen wird, die sich um die Genitalien oder den Mund bilden. Dies kann eine definitive Diagnose stellen, obwohl es notwendig ist, den ersten Ausbruch von Symptomen abzuwarten, bevor ein Test durchgeführt werden kann. In der Regel erhalten Personen mit einem hohen Herpes-Risiko zunächst einen Bluttest und einen Folgetest, falls nach einem negativen ersten Ergebnis Symptome auftreten.