Die weltweite Sterblichkeitsrate von Kindern unter 5 Jahren ist von 40 bis 1990 um 2010 % zurückgegangen, selbst in Gebieten, in denen sich die lokale Wirtschaft nicht verbessert hat. Globale Bildungsprogramme mit den Schwerpunkten Impfstoffe, Familienplanung, Ernährung und Hygiene traten 1985 in Kraft und gelten als ein wichtiger Schlüssel zur Verringerung der Todesfälle von Kindern durch vermeidbare Erkrankungen wie Durchfall, Lungenentzündung oder Unterernährung. Es wird auch angenommen, dass die Forderung nach erhöhten Staatsausgaben für eine zugängliche Gesundheitsversorgung eine Komponente bei der Behandlung tödlicher Kinderkrankheiten ist, bevor sie fortschreiten.
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Globale Gesundheitsinitiativen konzentrieren sich in der Regel auf die Förderung von Bildung für junge Mädchen, da festgestellt wurde, dass ein höheres Bildungsniveau bei Frauen mit dem Warten auf den Beginn der Geburt und mit weniger, aber gesünderen Kindern im späteren Leben korreliert.
Obwohl die weltweite Kindersterblichkeitsrate gesunken ist, ist die Rate chronischer Krankheiten – wie Diabetes und Bluthochdruck – bei Erwachsenen gestiegen.
Kuwait, Tonga und Simbabwe waren die einzigen Länder, in denen die Kindersterblichkeitsrate von 1990 bis 2010 nicht zurückgegangen ist.