Jesse Owens brauchte 45 Minuten, um 1935 während der Big Ten Leichtathletik-Meisterschaften in Ann Arbor, Michigan, fünf Weltrekorde in der Leichtathletik zu brechen. Mit nur 21 Jahren brach Jesse Owens die Leichtathletik-Weltrekorde für 100-Yard (91.44 m) Sprint, 220-Yard (201.17 m) Sprint, Weitsprung und 220 niedrige Hürden, als er im zweiten Jahr an der Ohio State teilnahm Universität. Owens sollte ursprünglich nicht einmal bei der Veranstaltung antreten – er lief nur den 100-Yard (91.44 m) Sprint, um zu sehen, ob er mit seiner Rückenverletzung Leistung bringen konnte, als er mit 9.4 Sekunden den Weltrekord brach.
Mehr über Jesse Owens:
Bei den Olympischen Spielen 1936 in Berlin gewann Owens als erster Amerikaner vier Goldmedaillen in der Leichtathletik. Diese Leistung galt jedoch als besonders bemerkenswert, da der Afroamerikaner Owens Hitlers Theorie widerlegte, dass die weiße Rasse über überlegene athletische Fähigkeiten verfügte.
Owens richtiger Name war James Cleveland Owens. Er wurde jedoch als Jesse bekannt, als ein Lehrer seine Initialen „JC“ falsch verstand und der Name blieb.
Als Highschool-Absolvent sprang Owens 24 m im Weitsprung und stellte einen neuen Weltrekord auf.