Cum laude ist in der Regel eine akademische Ehrung, die Studenten verliehen wird, die sich auf dem College auszeichnen. Es gibt normalerweise mehrere Schritte, die ein Student unternehmen muss, um die Ehre zu verdienen. Abhängig von den Anforderungen der Universität können diese Schritte das Erzielen eines High-Grade-Point-Durchschnitts (GPA), die Teilnahme an speziell ausgewiesenen Honours-Kursen, das Verfassen einer Honours-Thesis oder die Erstellung eines Honours-Projekts umfassen.
Die meisten grundständigen Universitäten und einige Graduierten- und Doktorandenprogramme verleihen Studenten, die eine akademische Auszeichnung erhalten, Ehrungen. In den Vereinigten Staaten und einigen anderen Ländern werden diese Auszeichnungen oft mit lateinischen Ausdrücken bezeichnet, die das Niveau des akademischen Erfolgs angeben. Cum laude, was Lob bedeutet, ist im Allgemeinen die lateinische Grundehre. Andere Ehrungen sind magna cum laude, was mit großem Lob bedeutet, und summa cum laude, was mit höchstem Lob bedeutet.
Fast alle Universitäten, die solche lateinischen Auszeichnungen anbieten, basieren den Erfolg eines Studenten auf seinen akademischen Leistungen. Dies spiegelt sich in der Regel im Notendurchschnitt des Schülers wider. Ein GPA ist der kumulative Durchschnitt aller Kursnoten, daher zählt für die meisten Studenten jede Klasse. Um einen GPA auf ein Niveau zu bringen, das hoch genug ist, um lateinische Auszeichnungen zu erhalten, müssen die Schüler normalerweise alle ihre Klassen anstrengen.
Die meisten lateinischen Auszeichnungen werden verliehen, wenn ein Schüler einen bestimmten GPA erreicht. Der durchschnittliche cum laude GPA liegt an den meisten Universitäten zwischen 3.5 und 3.75. Diese Nummer kann von Institution zu Institution unterschiedlich sein. Magna cum laude und summa cum laude haben in der Regel höhere GPA-Anforderungen.
Damit ein Student einen hohen GPA erreicht, sollte er oder sie normalerweise eine positive persönliche akademische Routine pflegen. Beispiele für solche guten Lerngewohnheiten sind der regelmäßige Besuch des Unterrichts, das Anfertigen detaillierter Skripten, das Erledigen von Hausaufgaben und das Lernen für Prüfungen. Erfolgreiche Studierende können ihren Professoren auch spezifische Fragen stellen, um sicherzustellen, dass sie den Stoff verstehen.
Während viele Universitäten lateinische Ehrungen ausschließlich auf GPA basieren, erfordern andere speziell ausgewiesene Ehrungskurse oder -projekte. Honours-Kurse sind in der Regel akademisch anspruchsvoller als Standardkurse. Abhängig von der Schule können diese Kurse als Teil eines Honours College oder Honours-Programms angeboten werden oder zusätzliche Aufgaben, Lesen oder Recherche zu einer Standardklasse beinhalten.
Die meisten Diplomarbeiten oder Projekte sind als unabhängige Studien bekannt. Selbstständig arbeitende Studierende arbeiten in der Regel unter der periodischen Betreuung von Fakultätsberatern. Diese eingehenden und umfassenden Projekte behandeln in der Regel Themen innerhalb des Hauptfachs des Studenten und werden meistens im Junior- oder Senior-Jahr des Studenten abgeschlossen. Beispiele für solche Studien können eine umfangreiche Forschungsarbeit, ein Dokumentarfilm oder eine Fotoausstellung sein.