Das Unternehmen, das Kentucky Fried Chicken (KFC) besitzt, Yum! Brands Inc. legt die Anforderungen fest, die ein potenzieller Investor erfüllen muss, um ein KFC-Franchise zu eröffnen. Während KFC-Franchises für ihre Eigentümer sehr lukrativ sein können, kann der Start des Franchise aufgrund des erheblichen Zeit-, Arbeits- und Investitionsaufwands eine Herausforderung darstellen. Zu den Anforderungen gehören eine große Vorabinvestition von mindestens 1 Million US-Dollar (USD); Anleger müssen zudem über beträchtliche liquide Mittel verfügen und in der Lage sein, eine Franchisegebühr zu zahlen. Restaurantstandorte müssen ebenfalls von der Muttergesellschaft genehmigt werden, und Franchise-Besitzer müssen sich zu einem 20-Jahres-Vertrag verpflichten.
Die Mutterorganisation von KFC, Yum! Brands, Inc. ist ein Netzwerk von Restaurants, zu dem die Marken Taco Bell, Pizza Hut und Long John Silver gehören. Mit über 80 % aller KFC-Standorte, die von einzelnen Franchise-Eigentümern betrieben werden, ist Yum! Marken fördert Franchising-Möglichkeiten. Um sich für ein KFC-Franchise zu qualifizieren, müssen potenzielle Eigentümer jedoch die strengen Anforderungen des Unternehmens erfüllen.
Ein KFC-Franchise zu starten ist nicht billig. Eine Anfangsinvestition von etwa 1 Million USD oder mehr ist erforderlich, um die Kosten für Bau und Ausrüstung zu decken. Viele Einzelpersonen nutzen Drittanbieter, um diese Startkosten zu finanzieren, da Yum! Brands, Inc. bietet keine Finanzierung für sein Franchising-Programm an.
Potenzielle Franchisenehmer müssen ebenfalls ein Nettovermögen von etwa 1 Million US-Dollar (USD) haben, zusammen mit erheblichen liquiden Mitteln im Millionen-Dollar-Bereich. Franchise-Besitzer müssen außerdem eine Franchise-Gebühr sowie eine monatliche Servicegebühr zahlen, die ein Prozentsatz des Bruttoumsatzes des Restaurants ist, sobald es für die Öffentlichkeit zugänglich ist. Darüber hinaus ist jedes Jahr eine jährliche Verlängerungsgebühr zu entrichten, und es ist eine Vertragslaufzeit von 20 Jahren erforderlich.
Aufgrund der vielen Restaurants im Besitz von Yum! Brands, Inc. legt das Unternehmen großen Wert auf Multi-Branding. Franchisenehmer müssen sich verpflichten, innerhalb von drei Jahren drei weitere Restaurants zu bauen oder zu betreiben. In bestimmten Fällen können zwei dieser Restaurants zu einer Einheit zusammengefasst werden, z. B. einem Taco Bell/KFC-Restaurant. Darüber hinaus muss ein Mindestprozentsatz des Bruttoumsatzes der Franchise für Werbung ausgegeben werden.
Sobald das Vermögen eines Antragstellers überprüft wurde, muss er oder sie sich mit einem Yum! Markenvertreter, um den Standort des Restaurants zu besprechen. Oftmals ist das Restaurant bereits gebaut und der Franchise-Inhaber verhandelt einfach einen Kaufvertrag für den Standort. Wenn ein Geschäft nicht zum Kauf angeboten wird, müssen der Eigentümer und der Unternehmensvertreter eine Baustelle für das neue KFC-Franchise auswählen.
Um die Auswirkungen auf den Verkauf an bestehenden Standorten zu minimieren, muss das neue Franchise mindestens 1.5 km oder mindestens 30,000 Menschen von jedem anderen KFC entfernt sein. Der Bau kann erst beginnen, wenn das Gelände von der Firma genehmigt wurde. Sobald ein Standort für die Entwicklung freigegeben ist, hat der Antragsteller acht Monate Zeit, um den Bau abzuschließen und ein Jahr, um zu eröffnen.
Wie die meisten Franchise-Unternehmen erhalten KFC-Franchisenehmer alle Produkte, Schulungen und das Branding von ihrer Muttergesellschaft. Jeder Franchise-Inhaber ist jedoch für alle Bau- und Mietkosten verantwortlich. Von Anfang bis Ende dauert der gesamte KFC-Franchise-Qualifizierungsprozess etwa ein Jahr.