Wenn eine Schlange in freier Wildbahn angetroffen wird, bestimmen die meisten Menschen ihre Art anhand von visuellen Merkmalen wie Größe, Farbe, Schuppenstruktur und anderen Faktoren. In Gefangenschaft oder bei einer wissenschaftlichen Exkursion kann eine Schlange auch durch ihr Verhalten, ihre bevorzugte Ernährung und andere zeitbezogene Merkmale identifiziert werden. Zu lernen, zwischen Schlangenarten zu unterscheiden, kann eine wertvolle Fähigkeit für jeden sein, der Schlangen in freier Wildbahn begegnen könnte, und es gibt ein paar gute Strategien, um diese Aufgabe zu erfüllen.
Es ist ziemlich einfach einzugrenzen, zu welcher Schlangenart eine in freier Wildbahn gefundene Schlange gehören könnte, indem man einfach überlegt, wo man sie gesehen hat. Die meisten Schlangen leben nur in bestimmten Gebieten, und wenn man weiß, welche Schlangenarten in bestimmten Gebieten leben, kann die Anzahl potenzieller Arten erheblich eingeschränkt werden. Wenn eine unbekannte Schlangenart in Gefangenschaft angetroffen wird, kann die Rasse schwieriger zu bestimmen sein, aber normalerweise ist der Besitzer bekannt. Leider kann die Prävalenz entkommener Hausschlangen bedeuten, dass eine für die Region ungewöhnliche Schlangenart angetroffen werden kann, obwohl dies selten ist.
Die Größe kann auch ein wichtiger und offensichtlicher Weg sein, um zwischen Schlangenarten zu unterscheiden. Einige Schlangen sind sehr klein, während andere groß sind, und dies allein kann oft dazu dienen, die Schlange zu identifizieren. Die meisten Schlangen haben eine für ihre Art übliche Reichweite, obwohl es sicherlich große und kleine Ausreißer gibt.
Die nächste Strategie, die die meisten Leute anwenden, beinhaltet die Färbung der Schlange. Viele Schlangen haben eine charakteristische Färbung, wie zum Beispiel farbige Bänder, Sattelmarkierungen oder sogar eine einzige einfarbige Farbe. Diese können manchmal verwirrend sein, wie beim Unterschied zwischen der harmlosen Milchschlange und der giftigen Korallenschlange, aber die Aufmerksamkeit auf die relevanten Details, wie die Platzierung der Farben, kann oft dazu dienen, sogar sehr ähnliche Arten zu unterscheiden.
Andere physikalische Eigenschaften, wie die Glattheit der Schuppen, die Größe des Kopfes und die Art und Weise, wie sich die Schlange bewegt, können in einigen Fällen zur Identifizierung einer Schlangenart verwendet werden. In einigen Fällen können Schlangen sehr charakteristische physikalische Eigenschaften wie Hörner, eine Haube oder eine Rassel haben. Die Körper von Schlangen können dünn oder relativ breit sein. All diese Faktoren verleihen verschiedenen Schlangen ein sehr einzigartiges Aussehen.
Es ist wichtig, sich einer nicht identifizierten Schlange nicht zu nähern, obwohl es nie eine gute Idee ist, selbst eine nicht giftige Schlange in freier Wildbahn zu stören. Die beste Politik ist, einfach alle Schlangen in Ruhe zu lassen und sich niemals einer Schlange zu nähern, die als giftig bekannt ist. Das Identifizieren von Schlangen in freier Wildbahn kann ein faszinierendes Hobby sein, aber es sollte immer im Hinblick auf Sicherheit und Tierschutz genossen werden.