Infrarot-Sensoreinheiten können Infrarotlicht aussenden, das für das menschliche Auge nicht sichtbar ist, und Geräte einschalten, wenn das Infrarotlicht gestört ist. Durch die Auswahl eines Infrarotsensors mit geeigneter Reichweite wird sichergestellt, dass der Sensor den gewünschten Bereich abdeckt, sodass nichts um ihn herum gelangen kann. Infrarotsensoren können entweder in einer Steckdose oder in einer Decke montiert werden; beide haben ihre vorteile. Weißes Licht kann manchmal den Sensor stören, was zu Problemen führen kann, daher ist es am besten, einen Sensor zu besorgen, der gegen dieses Licht immun ist. Sensoren werden an viele verschiedene Geräte wie Einbruchmelder und Lichtschalter angeschlossen, und der Benutzer sollte den richtigen Sensor für das Gerät bekommen.
Jeder Infrarotsensor hat eine bestimmte Reichweite. Der Sensor leuchtet bis zur angegebenen Reichweite und alles, was sich dem Sensor nähert, löst eine Reaktion aus. Der beste Sensor hat eine ausreichende Reichweite für die Anwendung. Ein Badezimmer benötigt beispielsweise weniger Reichweite als ein ganzes Geschäft, daher sollte der Benutzer den Bereich ausmessen und sicherstellen, dass der Sensor ihn abdecken kann.
Bei der Montage eines Infrarotsensors gibt es zwei Hauptmontagearten: Auslass und Decke. Das Einstecken des Sensors in eine Steckdose ist die einfachste Montage und eignet sich am besten für kleine Bereiche; Die übliche Reichweite dieser Sensoren ist etwa halb so groß wie die eines Deckensensors. Die Installation des Deckensensors erfordert einige Verkabelungsarbeiten, aber dieser Sensor hat normalerweise eine bessere Reichweite und der Sensor strahlt Licht in einem ganzen Kreis ab. Die Steckdosenversion strahlt Licht nur in eine Richtung ab.
Tagsüber, insbesondere wenn sich ein Fenster in der Nähe befindet, kann ein Infrarotsensor verwirrt werden und weißes Licht mit Bewegung verwechseln. Dadurch erlischt der Sensor zusammen mit allen daran angeschlossenen Geräten. Ein Sensor mit Weißlichtimmunität verringert die Wahrscheinlichkeit, dass dies geschieht, erheblich und eignet sich am besten für Bereiche, in denen natürliches Licht auf den Sensor fällt.
Infrarot-Sensoreinheiten sind typischerweise für einen Gerätetyp ausgelegt. Die gängigsten Geräte sind Einbruchmelder, Lichter und Sicherheitskameras. Sie wurden für ein bestimmtes Gerät entwickelt, daher sollte der Benutzer eines kaufen, das für seine beabsichtigte Anwendung am besten geeignet ist. Eine andere Art von Infrarotsensor zu bekommen, kann gut funktionieren, aber dies führt häufig dazu, dass der Sensor ungenau aktiviert wird.