Rollleitern sind in modernen Industrieanlagen allgegenwärtig. Ihr offensichtlichster Vorteil ist ihre leichte Tragbarkeit, aber es gibt zusätzliche Eigenschaften, die sie zu einer ausgezeichneten Wahl machen, die Klappleitern normalerweise überlegen ist. Dennoch gibt es Unterschiede zwischen den Rollleitern, und daher ist es wichtig, beim Kauf zu berücksichtigen, wie die Leitern verwendet werden, sowie auf die Sicherheit derer, die sie verwenden. Aufbauzeit, Lagerbedarf und Tragfähigkeit sollten ebenso berücksichtigt werden wie das Material, aus dem die Leiter gebaut ist.
Zeit ist in einer industriellen Umgebung von entscheidender Bedeutung, und die Zeit, die zum Aufstellen und Sichern einer Klappleiter oder anderer Ausrüstung aufgewendet wird, wird als verlorene Zeit angesehen. Ein Vorteil der meisten Rollleitern besteht darin, dass sie bereits aufgestellt sind – rollen Sie sie einfach zur Baustelle und Sie sind im Allgemeinen einsatzbereit. Der Nachteil ist, dass Rollleitern viel mehr Stauraum benötigen als Klappleitern und dass Stauraum in der Regel auch Stellfläche beansprucht. Rollleitern sind in verschiedenen Größen erhältlich und einige sind so gebaut, dass sie sich bei Nichtgebrauch etwas zusammenklappen lassen. Bei der Auswahl einer Rollleiter ist es am besten, im Voraus zu planen und den verfügbaren Stauraum in der Einrichtung, in der sie verwendet werden soll, auszumessen.
Während in vielen Einrichtungen Holzklappleitern zu finden sind, werden Rollleiterrahmen üblicherweise aus Stahl oder Aluminium oder einer Kombination aus beiden hergestellt. Einige Anwendungen, wie zum Beispiel Elektroarbeiten, erfordern Leitern aus nichtleitenden Materialien wie Holz oder Glasfaser. Auch die Tragfähigkeit einer Rollleiter ist wichtig. Bei der Abschätzung der Last, die eine Leiter tragen kann, ist es besser, das Gewicht der Arbeiter zu überschätzen, einschließlich des Gewichts der Ausrüstung und des Materials, das sie tragen werden. Denken Sie daran, dass die meisten Rollleitern oben eine Arbeitsplattform haben, auf der die Arbeiter Ausrüstung und Vorräte verstauen können. Daher ist das Gewicht dieser Gegenstände oft viel höher als das einer herkömmlichen nicht rollenden Leiter.
Die Größe der Plattform einer Rollleiter ist eine weitere wichtige zu berücksichtigende Variable, wiederum in Bezug auf die zu verrichtende Arbeit. Wenn die Leiter beispielsweise häufig zum Streichen oder Reinigen verwendet wird, empfiehlt sich eine größere Plattform, um ausreichend Platz für die verschiedenen Geräte und Zubehörteile zu bieten. Eine größere Plattform für Maler ist nicht so geeignet wie ein Gerüst, aber sie gibt den Arbeitern die Möglichkeit, einen größeren Bereich zu erreichen, ohne die Leiter neu positionieren zu müssen. Leitern ohne solche Plattformen oder mit kleineren Plattformen sollten bei solchen Arbeiten vermieden werden.
Ein weiteres entscheidendes Element, das die Nutzbarkeit und insbesondere die Sicherheit einer Rollleiter beeinflusst, ist die Gestaltung der Räder. Einige Rollleitern haben federbelastete Rollen – wenn niemand auf der Leiter steht, haben die Räder Bodenkontakt und die Leiter kann gerollt werden. Wenn jedoch ein erhebliches Gewicht auf die Leiter gelegt wird, berühren die Beine den Boden und sichern die Leiter. Das Problem bei diesem System ist, dass die Leiter nicht sicher ist, wenn kein Gewicht darauf liegt. Wenn der Arbeiter von der Leiter absteigt und dann versucht, sie wieder zu besteigen, kann sie unter ihm hervorrutschen; Ebenso könnte die Leiter ohne Gewicht einfach wegrollen und ein Sicherheitsrisiko darstellen.
Ein anderes Design der Rollleiter erfordert, dass der Bediener eine Reihe von Beinen oder Bremsen betätigt, die die Leiter stabilisieren. Diese Systeme brauchen Zeit, um sich zu aktivieren, sie können ausfallen, und Mitarbeiter können versuchen, sie zu umgehen, wenn die Zeit knapp ist. Die Etablierung geeigneter Verfahren und regelmäßige Schulungen helfen in diesem Bereich, aber auch die Bereitstellung von ausfallsicherer Ausrüstung ist bei der Unfallverhütung ebenso erfolgreich.
Nur ein Rollleiter-Design ist diesbezüglich absolut narrensicher. Im Allgemeinen als Kipp- und Rollleitern bezeichnet, sind die Räder an den Beinen der Leiter nur wenige Zentimeter über dem Boden montiert, sodass sie den Boden nur berühren, wenn die Leiter gekippt wird. Beim Aufrichten der Leiter verlieren die Räder automatisch den Bodenkontakt und können erst beim erneuten Kippen der Leiter versehentlich eingerastet werden. Einer der offensichtlichen Vorteile dieses Designs besteht darin, dass es keine zusätzliche Zeit zum Einrichten benötigt. Sobald der Arbeiter aufgehört hat, es zu rollen und es aufrecht aufzustellen, ist es einsatzbereit. Ein Nachteil besteht darin, dass die Leiter, da sie zum Bewegen gekippt werden muss, während des Bewegens herunterfallen kann; Daher können Kipp- und Rollleitern nicht sicher so hoch gebaut werden wie solche mit federbelasteten Rädern oder Bremsen.