Die Voraussetzungen, um Abfallsammler zu werden, können von Land zu Land unterschiedlich sein. Tatsächlich kann es auch in verschiedenen Regionen des gleichen Landes zu Abweichungen bei den Anforderungen kommen. An den meisten Orten muss ein Abfallsammler jedoch volljährig sein, ein Abitur oder einen gleichwertigen Abschluss haben und einen Führerschein besitzen. Oftmals benötigt eine Person, die sich für diesen Job interessiert, auch ein sauberes Vorstrafenregister und zufriedenstellende Ergebnisse bei einem Drogentest, wenn sie Müllsammler werden möchte.
Ein Müllsammler ist eine Person, die einen Müllwagen, auch Müllwagen genannt, fährt und Müll aus Wohnungen, Unternehmen und Industrieorganisationen entfernt. Eine Person in dieser Position nimmt normalerweise Mülltonnen und -säcke auf und wirft den Müll von Hand in die Ladefläche des Müllwagens. In einigen Fällen wird stattdessen ein mechanischer Mechanismus verwendet, der einen ganzen Müllcontainer anhebt und seinen Inhalt in die Ladefläche des Lastwagens kippt, ohne dass der Müllsammler aussteigen und helfen muss. Nachdem der Müllsammler den Müll in die Ladefläche des Lastwagens gelegt hat, wird er in der Regel verdichtet und an einen bestimmten Ort gebracht. Er kann es beispielsweise auf eine Deponie oder eine Verbrennungsanlage bringen.
Es gibt wenige Anforderungen an eine Person, die Abfallsammler werden möchte. Die meisten Gemeinden stellen nur Erwachsene für diese Position ein und erwarten von ihnen, dass sie einen Hochschulabschluss oder einen allgemeinen Bildungsabschluss (GED) haben. Da Autofahren Teil des Jobs ist, ist ein Führerschein erforderlich, und einige Orte erfordern aufgrund seiner Größe eine spezielle Lizenz zum Führen eines Müllwagens. Viele Arbeitgeber führen auch Kontrollen durch, um sicherzustellen, dass die Bewerber verantwortlich sind und es unwahrscheinlich ist, dass sie während der Arbeit kriminelle Handlungen begehen. Dies kann Strafregisterkontrollen und Screenings umfassen, um illegalen Drogenkonsum aufzudecken.
Abgesehen von den Anforderungen, die Arbeitgeber haben, kann eine Person, die Müllsammler werden möchte, gut daran tun, die Anforderungen der Stelle vor der Bewerbung zu berücksichtigen. Wer Müllsammler werden möchte, sollte auf den Umgang mit Müll vorbereitet sein, der beim Umgang damit aus den Dosen und Tüten fällt. Ebenso können Insekten den Umgang mit Müll unangenehm machen, insbesondere bei warmem Wetter. Ein Müllsammler muss sich möglicherweise sogar mit Tieren auseinandersetzen, wie zum Beispiel Nagetieren, die in die Kanister geklettert sind, und Hunden auf den Wohngebäuden, von denen er Müll sammelt. Darüber hinaus erwarten viele Orte, dass Abfallsammler in der Lage sind, mindestens 50 kg selbst zu heben.