Anwälte der Armee, die Offiziere des Judge Advocate Generals (JAG) Corps der Armee sind, sind Mitglieder der sogenannten ältesten Anwaltskanzlei der Vereinigten Staaten. Die Konkurrenz, dieser Eliteorganisation beizutreten, ist groß. Der Zugang ist auf wenige ausgewählte junge Männer und Frauen mit abgeschlossener juristischer Ausbildung und bestandener Rechtsanwaltsprüfung sowie einer militärischen Grund- und Offiziersausbildung beschränkt. Wie die Rechtsabteilungen der anderen Dienste ist das Armee-JAG-Korps sehr selektiv und nimmt weniger als 25% aller Bewerber auf. Daher ist es viel schwieriger, ein Armeeanwalt zu werden, als in die meisten zivilen Firmen einzutreten.
Die meisten von denen, die Armeeanwalt werden wollen, bewerben sich während ihres letzten Studienjahres bei der Army JAG, genau wie bei jeder zivilen Anwaltskanzlei. Einige Bewerber verfügen jedoch bereits über zivilrechtliche Erfahrung, und einige wenige haben einen Abschluss an einer der Dienstakademien und eine Zulassung zur juristischen Ausbildung erhalten; das heißt, ein Absolvent von West Point kann ein Armeeanwalt werden.
Nach der Aufnahme in das JAG Corps müssen die Kandidaten eine militärische Grundausbildung erfolgreich absolvieren, gefolgt von einer Offiziersausbildung, wonach sie einen 12-wöchigen Kurs in Militärrecht mit einem starken Schwerpunkt auf dem Uniform Code of Military Justice (UCMJ) &emdash; der Gesetzeskodex, der alle Aspekte des US-Militärs regelt &emdash; an der akkreditierten juristischen Fakultät der Armee in Virginia.
Militärgehälter sind im Allgemeinen kein Anreiz, ein Armeeanwalt zu werden. Top-Absolventen hochrangiger juristischer Fakultäten können in der Regel mit hohen Jahreseinstiegsgehältern rechnen, wenn sie in zivile Spitzenkanzleien einsteigen. Die Entschädigung beim Militär richtet sich jedoch nach dem Rang, und ein frischgebackener Armeeanwalt erhält eine Hauptmannskommission. Mit Zulagen könnten JAG-Kapitäne also etwa ein Drittel bis die Hälfte von dem verdienen, was sie in einer Privatfirma verdienen könnten. Sie können jedoch mit einer Beförderung im Rang und den damit verbundenen Gehaltserhöhungen sowie einer Reihe anderer Vorteile rechnen, die eine militärische Karriere mit sich bringt.
Darüber hinaus genießen JAG-Anwälte die Möglichkeit, ihrem Land zu dienen und an wichtigen Fällen mitzuwirken. Während viele zivile Anwälte ihre Karriere mit Recherchen und der Unterstützung hochrangiger Anwälte beginnen, beginnen Armeeanwälte im Allgemeinen sofort damit, Militärangehörigen und ihren Familien Rechtsbeistand zu leisten und als Staatsanwälte oder Verteidiger an Kriegsgerichten teilzunehmen. In diesen Funktionen ist ihre Expertise im Militärrecht sowie in einer Reihe von zivilrechtlichen Fragen ständig gefragt. Die Anwälte der JAG beraten Kommandeure auf allen Ebenen auch in einer Vielzahl von militärischen, zivilen und internationalen Rechtsangelegenheiten, einschließlich der Einsatzregeln und operativen Fragen. Gefechtskommandanten vor Ort werden sich häufig mit JAG-Anwälten beraten und Operationen in Übereinstimmung mit den Gesetzen für bewaffnete Konflikte planen.