Biotechnologe, auch Biotechnologe genannt, bedeutet, die Bereiche Biologie und Technologie zu kombinieren, um wissenschaftliche Lösungen in einer Vielzahl von Branchen und Sektoren zu finden, darunter Landwirtschaft und öffentliche Gesundheit. Ein solcher Fachmann unterstützt einen biologischen Wissenschaftler bei Aktivitäten wie der Forschung oder dem Sammeln von Daten, der Durchführung von Tests oder Experimenten und dem Zeichnen von Grafiken und Diagrammen in einem medizinischen oder diagnostischen Labor. Um Biotechnologe zu werden, bedarf es also einer sehr hohen Ausbildung, die an einer Hochschule erworben werden kann.
Der gängigste Bildungsweg zum Biotechnologen ist der Abschluss eines Associate of Science (AS) oder Applied Science (AAS) in Biotechnologie oder Laborwissenschaften, der in der Regel zwei Jahre dauert. Dieses Programm wird hauptsächlich an Community Colleges angeboten, obwohl es auch einige technische Schulen anbieten. Typische Fachgebiete sind Zell- und Molekularbiologie, Immunologie, Nanotechnologie, Gesundheitswissenschaften und Biomanufaktur. Einige Bildungseinrichtungen verlangen möglicherweise allgemeinbildende Kurse wie Englische Komposition oder Mathematik, beinhalten ein Praktikum, schulen Studenten im Umgang mit Computersystemen oder bieten Spezialgebiete wie Krankheitskontrolle oder pharmazeutische Forschung an. Der Associate-Abschluss soll in erster Linie die Laborfähigkeiten vermitteln, die für den Beruf des Biotechnologen erforderlich sind.
Obwohl dies nicht notwendig ist, um Biotechnologe zu werden, erwerben manche Menschen einen Bachelor- oder Master-Abschluss in Biotechnologie, die beide an Hochschulen und Universitäten erworben werden können. Der Bachelor-Abschluss dauert in der Regel vier Jahre, und Interessenten für den Master-Abschluss benötigen mindestens einen Bachelor-Abschluss als eine der Voraussetzungen für die Aufnahme eines zweijährigen Programms. Die in diesen Tracks angebotenen Kurse sind in der Regel auf bestimmte Fachgebiete spezialisiert, wie beispielsweise Lebensmittelbiotechnologie oder Krebszellbiologie. Ein Bachelor- und/oder Masterabschluss in Biotechnologie kann durch ein höheres Ausbildungs- und Know-how die Einstellungs- und Verdienstmöglichkeiten erhöhen.
Einige Hochschulen bieten Zertifikatsprogramme an, die in der Regel etwa die Hälfte der Zeit eines Associate Degree-Programms in Anspruch nehmen. Das Zertifikat ist jedoch für Personen gedacht, die an Einstiegspositionen interessiert sind. Menschen in solchen Positionen werden als Biotechniker oder Biotechniker bezeichnet, und einige von ihnen arbeiten unter Biotechnologen.
Nach Abschluss eines akademischen Programms können Absolventen an einer Vielzahl von Arbeitsplätzen arbeiten, darunter medizinische Einrichtungen, Forschungslabore, Gesundheits- oder Umweltorganisationen und Regierungssektoren. Einige Biotechnologen könnten sich dafür entscheiden, Biowissenschaftler zu werden; Dieser Beruf erfordert den Erwerb eines Ph.D.