Der Weg zum Entwicklungs-Kinderarzt oder zum Entwicklungs-Verhaltens-Kinderarzt ist lang. Diese Ärzte, die sich auf die Behandlung von Kindern mit Entwicklungs- oder Verhaltensproblemen spezialisiert haben, arbeiten in einem Teilgebiet der Pädiatrie. Da die Pädiatrie ein eigenes Fachgebiet ist, kann es viele Jahre dauern, bis jemand ein staatlich geprüfter Entwicklungspädiater wird. Die Arbeit beginnt im College, führt über das Medizinstudium, eine Facharztausbildung in Pädiatrie und ein Stipendium für Entwicklungspädiatrie.
Ab dem College müssen die Studenten ein Hauptfach wählen, das für den Eintritt in eine medizinische Fakultät akzeptabel ist. Für manche Studenten ist dieses Hauptfach logischerweise vor dem Medizinstudium, während andere eine der Wissenschaften wie Biochemie oder Mikrobiologie wählen. Da in der Entwicklungspädiatrie hauptsächlich mit Kindern gearbeitet wird, ist es auf College-Niveau keine schlechte Idee, Kurse wie Kindheitsentwicklung zu belegen oder einen Beruf auszuüben, der direkt Kinder betrifft. Auch Kurse in Psychologie oder Psychiatrie, insbesondere in Bezug auf Kinder und Jugendliche, können eine wertvolle Ausbildung sein.
Das Hauptaugenmerk im College liegt darin, genügend Informationen zu sammeln, um den Medical College Admission Test (MCAT) zu bestehen. Hohe Punktzahlen im Test, zusammen mit guten Noten und soliden Empfehlungen, erhöhen die Chancen, an der medizinischen Fakultät aufgenommen zu werden. Wenn Studenten an der medizinischen Fakultät angenommen werden, sind sie in die nächste Phase eingetreten, um Entwicklungskinderarzt zu werden.
In Ländern wie den USA umfasst das Medizinstudium drei Jahre Studium und ein Jahr Praktikum. Während des Praktikumsjahres haben die Studierenden die Möglichkeit, verschiedene medizinische Fachgebiete auszuprobieren. Sie können am Ende des Praktikumsjahres kommissionelle Prüfungen ablegen und Allgemeinmediziner werden oder sich für eine Spezialisierung entscheiden und mehr Studium und Praxis erhalten. Der Arzt, der Entwicklungspädiater werden möchte, muss eine Facharztausbildung in Pädiatrie machen, um sein Ziel zu erreichen.
Die meisten pädiatrischen Facharztausbildungen dauern drei Jahre, und wenn sie beendet sind, legen Ärzte Prüfungen ab, um staatlich anerkannte Kinderärzte zu werden. An diesem Punkt können sie sich auch dafür entscheiden, ein Teilgebiet der Pädiatrie wie Neurologie, Kardiologie oder Entwicklungsverhaltenspädiatrie zu studieren. Die Ärzte werden drei weitere Jahre in einer pädiatrischen Entwicklungsgemeinschaft verbringen. Wenn es abgeschlossen ist, legen sie eine weitere Reihe von kommissionellen Prüfungen ab, um schließlich Entwicklungskinderarzt zu werden.
Das Gebiet der Entwicklungspädiatrie ist ein relativ neues Fachgebiet, und der Wettbewerb um Stipendien kann hart sein. Nur die besten Schüler kommen von Stufe zu Stufe, daher ist es wichtig, hart zu arbeiten, sehr gute Noten zu halten und eine ausgezeichnete Beziehung zu Lehrern aufzubauen, die die Macht haben, Empfehlungen auszusprechen. Einmal in diesem Bereich können Ärzte auf verschiedene Weise arbeiten. Einige arbeiten in der direkten Praxis, andere beraten oder entwickeln Pläne für Kinderärzte und viele andere arbeiten in der Forschung, um die Beiträge dieses Bereichs für Patienten weiter voranzutreiben.