Es gibt viele Definitionen für einen Bereich eines Servicemitarbeiters, und die Aufgaben und Stellenbeschreibungen jedes Vertreters können je nach Unternehmen variieren. Die Gesamtverantwortung eines Außendienstmitarbeiters basiert auf Kundendienst, Schulung und Inspektion oder technischem Service. Meistens verrichtet eine Person in dieser Position den Großteil ihrer Arbeit außerhalb eines Büros „im Außendienst“. Außendienstmitarbeiter können für Einzelhandels-, Dienstleistungs- oder sogar Immobilienbranchen arbeiten.
Viele Außendienstmitarbeiter im Einzelhandel haben die Aufgabe, Mitarbeiter, Geschäftspartner und sogar Kunden über ihr Unternehmen oder Produkt aufzuklären. Diese Position erfordert typischerweise viel Reisen, da die Vertreter von Geschäft zu Geschäft oder sogar von Veranstaltung zu Veranstaltung auf der ganzen Welt gehen müssen. Sie gelten als Kenner des Unternehmens und des Produkts und neigen dazu, viele Fragen zu beantworten, den Verkauf zu verbessern und neue Geschäftskontakte zu knüpfen. Bei anhaltenden Problemen in einem bestimmten Geschäft kann auch ein Außendienstmitarbeiter des Einzelhandels hinzugezogen werden, damit er die Probleme einschätzen und die Verkäufe an diesem Standort verbessern kann.
Eine Außendienstmitarbeiterin, die für Telefongesellschaften, medizinische Zulieferer und Energieversorger arbeitet, bietet im Allgemeinen leichten Kundenservice und Schulungen, aber ihre Aufgaben sind normalerweise eher technischer Natur. Diese Vertreter testen in der Regel neue Produkte oder Dienstleistungen, beheben Probleme mit aktuellen Produkten oder konsultieren Außendiensttechniker, um neue Wege zu finden, die Dinge effizienter zu gestalten. Manchmal wird ein Außendienstmitarbeiter in dieser Branche auch gebeten, neue Mitarbeiter, Kurse oder sogar Kunden über einige der eher technischen Aspekte ihres Dienstes oder Produkts zu unterrichten.
In der Immobilienbranche ist ein Außendienstmitarbeiter etwas anders als in den meisten anderen Branchen. Ein Immobilienvertreter besichtigt in der Regel Häuser oder Grundstücke vor oder während des Verkaufs im Auftrag von Immobilienunternehmen. Er kann auf der Grundlage der bereitgestellten Richtlinien zur Bewertung des Eigenheimwerts Feedback zu der Immobilie geben. Oftmals hilft dies seinem Unternehmen bei der Entscheidung, ob ein Eigenheim eine gute Investition ist oder nicht. Häuser mit strukturellen Schäden oder anderen Dingen, die für das Unternehmen zu teuer sein könnten, werden in der Regel übergangen. Das Endergebnis, das vom Außendienstmitarbeiter verlangt wird, ist, dass er seinem Unternehmen Zeit und Geld spart.
Ein Außendienstmitarbeiter ist für die meisten Unternehmen sehr wichtig. Obwohl ihre Stellenbeschreibung je nach Branche variieren kann, ist das Endergebnis immer noch, dem Unternehmen zu helfen, mehr Geld zu verdienen und gleichzeitig seine Effizienz zu verbessern. Die meisten dieser Positionen erfordern einen technischen Hintergrund, einen Bachelor-Abschluss und Erfahrung in der gewünschten Branche.