Eine Person kann einem von mehreren Wegen folgen, um ein Foodservice-Direktor zu werden. So kann sich beispielsweise jemand vom Koch, Kellner, Getränkezubereiter oder Schalterbetreuer hocharbeiten. Obwohl Restauranterfahrung wichtig ist, wird von Food-Service-Direktoren zunehmend ein zwei- oder vierjähriger Abschluss in einem Bereich wie Restaurant- und Hospitality-Management oder Food-Service-Management verlangt. Beim Versuch, Gastronomieleiter zu werden, kann man sich oft durch Praktika und andere Fachausbildungen von anderen Bewerbern abheben. Bestimmte geschäftliche Fähigkeiten und Persönlichkeitsmerkmale, die ihm oder ihr helfen, erfolgreich in der Gastronomie zu sein, sind in der Regel ebenfalls erforderlich.
Die Absolvierung einer praktischen Ausbildung ist eine Möglichkeit für jemanden, ein Food Service Director zu werden. Ein solches Programm könnte sich auf die Ausbildung am Arbeitsplatz beschränken oder ein spezielles Programm umfassen, das normalerweise zwei Komponenten umfasst: Präsenzunterricht und praktische Erfahrung. Typische Kurse können Ernährung, Hygiene und Lebensmittelsicherheit sowie Kundenzufriedenheit und andere Personalthemen umfassen. Viele angehende Food-Service-Direktoren studieren neben dem Erlernen von Computer- und anderen technischen Fähigkeiten auch Personalmanagement.
Jemand könnte auch einen akademischen Abschluss anstreben, um Gastronomiedirektor zu werden. Viele Community Colleges bieten beispielsweise einen Associate-Abschluss oder eine andere Form der Zertifizierung in diesem Bereich an. Für eine weiterführende Ausbildung bietet sich ein Bachelor-Abschluss in Institutional Food Service Management oder Restaurant and Hospitality Management an. In den USA gibt es auch mehrere Graduiertenprogramme in diesen Bereichen. Neben der klassischen Präsenzschulung kann auch ein praktisches Praktikum dazu beitragen, Gastronomieleiter zu werden.
In den meisten Bereichen muss ein Geschäftsinhaber zunächst eine Gewerbelizenz zusammen mit einer Lizenz für die Zubereitung von Speisen und Getränken erwerben. Um ein Food Service Director in den USA zu werden, kann er oder sie sich auch freiwillig als Foodservice Management Professional (FMP) zertifizieren lassen. Nach dem Erreichen einer gewissen praktischen Erfahrung und dem Bestehen einer schriftlichen Prüfung erhält ein Foodservice-Mitarbeiter die FMP-Zertifizierung von der National Restaurant Association Educational Foundation.
Einige persönliche Qualifikationen, die erforderlich sind, um ein Food Service Director zu werden, umfassen Führungsqualitäten und gute Fähigkeiten in der Kundenbeziehung. Im Allgemeinen sind gute Menschenkenntnisse erforderlich, damit jemand sein Geschäft vermarkten und fördern kann. Flexibilität wird auch oft als eine notwendige Eigenschaft genannt, da für den Fortschritt in diesem Bereich möglicherweise ein Umzug erforderlich ist, um andere Möglichkeiten zu verfolgen, z. B. ein eigenes Franchise zu eröffnen.