Human Factors Engineering gewinnt zunehmend an Bedeutung, insbesondere bei der Gestaltung von Produkten, die von Menschen zur Erfüllung von Aufgaben verwendet werden. Es ist ein relativ neues Studien- und Anwendungsgebiet, das Wissen aus einem breiten Spektrum von Bereichen zusammenfasst, darunter Agronomie, Psychologie, Kognition, Wahrscheinlichkeit, Statistik, Ingenieurwesen, Betriebsforschung und Industriedesign. Diejenigen, die Human Factors Engineer werden möchten, benötigen in der Regel einen Master in Human Factors Engineering oder einer verwandten Disziplin. Viele der angebotenen Graduiertenprogramme erfordern eine grundständige Ausbildung in der Disziplin als Voraussetzung für die Zulassung. Fehlt ein solcher Abschluss, ist es aufgrund der genauen Ausbildung, die für den Erfolg im Job erforderlich ist, praktisch unmöglich, eine Stelle als Human Factors Engineer zu bekommen.
Am Arbeitsplatz wird ein Student, der seinen Abschluss macht und ein Human Factors Engineer wird, Forschung betreiben und mit Produkt- und Systemdesignteams zusammenarbeiten, um Produkte zu entwickeln, die Endbenutzer gerne verwenden. Objektiv betrachtet wendet ein Human Factors Engineer fortschrittliche wissenschaftliche Theorie und solide technische Prinzipien an, um das Design eines Produkts so zu optimieren, dass es auf natürliche menschliche Bewegungen reagiert. Daher benötigt ein Human Factors Engineer einen umfassenden Hintergrund in den Bereichen Human Factors Science, Human Factors Interaction und Human Factors Engineering. Darüber hinaus gibt es mehrere Spezialgebiete auf diesem Gebiet, darunter Usability, Mensch-Maschine-Interaktion, kognitive Ergonomie und User Experience Engineering.
Ein neuer Student, der als Ingenieur für Human Factors arbeiten möchte, muss zunächst einen Bachelor-Abschluss in einem Bereich erwerben, der sich direkt mit Human Factors, Kognitionswissenschaften, Ingenieurwissenschaften und Ergonomie befasst. Das Bachelor-Studium bereitet die Studierenden mit den grundlegenden Kenntnissen vor, die für die Durchführung von Designstudien und das Verständnis der menschlichen Ergonomie und Kognition erforderlich sind, während sie gleichzeitig ein grundlegendes Verständnis der technischen Prinzipien erlangen. Die Studiengänge variieren zwischen Colleges und Universitäten und werden nicht immer als Human Factors Engineering bezeichnet. Zu den verwendeten Begriffen gehören Angewandte Psychologie, Angewandte Kognitionswissenschaft, Wirtschaftsingenieurwesen und Humanökologie. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass das Bachelorstudium nicht auf eine Tätigkeit als Human Factors Engineer vorbereitet, sondern in der Regel einen Bewerber in eine Designstudien- oder Forschungsposition bringt.
Nach Abschluss eines Bachelor-Studiums muss sich ein Student für ein Graduiertenprogramm bewerben und eine Zulassung erhalten, wenn er oder sie ein Human Factors Engineer werden möchte. Ob Master- oder Promotionsstudium, Arbeitgeber benötigen eine abgeschlossene Ausbildung in den Bereichen Human Factors Engineering, Wirtschaftsingenieurwesen oder Angewandte Psychologie. Vorzugsweise suchen viele Arbeitgeber Kandidaten mit einem Doktortitel, ziehen jedoch häufig diejenigen mit einem Master-Abschluss in Betracht. Zunehmend spezialisieren sich auch Studiengänge auf Graduiertenebene und bieten die Möglichkeit, Mensch-Computer- oder Maschineninteraktion, Usability, Kognitionswissenschaft oder Angewandte Psychologie zu studieren. Erfahrung in einem Ingenieurumfeld ist ebenfalls wichtig, und Praktika nach dem Abschluss können den Studenten helfen, diese Erfahrung zu sammeln.