Um ein planetarischer Geologe zu werden, ist die erste Voraussetzung, dass Sie eine Hochschulausbildung im Bereich der Geowissenschaften erhalten, die die Geologie der Erde abdeckt. Planetary Geologen-Karrieren sind fachübergreifende Karrieren, die eine Ausbildung sowohl in Geowissenschaften als auch in Bereichen der astronomischen Forschung wie Astronomie und Astrophysik erfordern. Dazu gehört auch die Weiterbildung in Physik und Mathematik sowie Chemie, da sich die Planetengeologie ausschließlich mit dem physikalischen Aufbau von Himmelskörpern sowie deren Bahn- und Rotationsdynamik beschäftigt. Einige Weltraumforschungsprogramme wie das der National Aeronautics and Space Administration (NASA) in den USA bieten auch erweiterte Bildungsprogramme für Lehrer, Geologen, Astrophysiker oder Studenten an, die planen, Planetengeologe zu werden.
Ein gut abgerundeter Ansatz, um ein Planetary Geologe zu werden, wäre ein Bachelor-Abschluss in Geologie und ein weiterführender Abschluss wie ein Master-Abschluss in Astrophysik. Dies würde ein grundlegendes Verständnis dafür liefern, wie geologische Prozesse auf der Erde ablaufen, sowie ein ausgeklügeltes Verständnis der physikalischen Eigenschaften von Himmelskörpern. Da die Karrieren in der Planetenwissenschaft jedoch interdisziplinär sind, gibt es viele Karrierewege in den geologischen und astronomischen Wissenschaften, um ein Planetengeologe zu werden.
Um die Anforderungen der planetaren Geologen zu erfüllen, könnte auch die Teilnahme an speziellen Sommersitzungen in planetarer Geologie, die von Bachelor-Universitäten in den USA angeboten werden, beginnen. Ein 2006 gelistetes Programm an der Idaho State University in den USA konzentriert sich auf Planetengeologie für Lehrer vom Kindergarten bis zur 12. Klasse sowie für Studenten, die Physik als Hauptfach studieren und Planetengeologe werden möchten. Es beinhaltet die Untersuchung einer Reihe von Himmelskörpern von Planeten und Monden bis hin zu Asteroiden und Kometen. Zu den geologischen Aspekten solcher Programme gehören die Erforschung der vulkanischen Aktivität und der Plattentektonik auf Planeten wie Mars und Venus. Voraussetzung für einen solchen Studiengang ist ein abgeschlossenes Grundstudium der Geologie oder ein diesem gleichwertiges Studium sowie ein Abschluss in Planeten- oder Naturwissenschaften.
Es gibt auch Programme, um ein planetarischer Geologe zu werden, die staatliche Universitäten mit der NASA in den USA koppeln. Ein Beispiel ist das seit 2011 bestehende Planetary Geology and Geophysics Undergraduate Research Program im Bundesstaat Oregon, das Studenten in eine Mentoring-Beziehung mit NASA-Forschern im ganzen Land bringt. Bewerben können sich Studierende in US-amerikanischen Studiengängen der Geowissenschaften oder Astronomie, die noch nicht mit ihrer Abschlussarbeit begonnen haben, sowie ausländische Studierende von außerhalb der USA. Das Programm ist ein achtwöchiger Kurs, der über den Sommer läuft und eine Ausbildung in den planetarischen und geophysikalischen Wissenschaften ergänzen soll.
Graduiertenprogramme in Planetarer Geologie werden oft als Astrogeologie oder Exogeologie bezeichnet, und diese Begriffe sollten bei der Suche nach einer Ausbildung zum Planetengeologen verwendet werden, da es sich um ein enges Feld handelt, das von den meisten Universitätssystemen nicht angeboten wird. Mehrere breiter gelehrte Gebiete der geologischen Grundlagenwissenschaft können oft als Vorbereitungsarbeit über lokale Universitäten erworben werden, einschließlich eines Studiums in Mineralogie, Petrologie und Hydrogeologie. Die Anforderungen der modernen Planetengeologen konzentrieren sich auch auf eine gewisse Ausbildung in Informatik, da ein Großteil der Forschung die Computermodellierung und die digitale Kartierung von Himmelsoberflächen umfasst.