Jede Person, die Rettungsdienstleiter werden möchte, muss bestimmte Mindestkriterien erfüllen, um für die Stelle in Frage zu kommen. Die meisten Positionen als Rettungsdienstleiter erfordern einen mindestens vierjährigen Abschluss an einer Hochschule oder Universität. Der Kandidat für die Position sollte auch über praktische Erfahrung im Rettungsdienst verfügen. Er oder sie muss auch Führungs- und Managementfähigkeiten nachgewiesen haben.
Der erforderliche vierjährige Abschluss sollte in einem Bereich mit Bezug zum Rettungsdienst sein, wie z. B. medizinischer Dienst, Umweltwissenschaften oder medizinische Verwaltung. Viele Hochschulen und Universitäten bieten spezielle Abschlüsse im Notfallmanagement an. Online-Abschlüsse in Rettungsdiensten sind ebenfalls beliebt und können als primäre Abschlüsse oder als Ergänzung zu einem in einem nicht verwandten Bereich erworbenen Hochschulabschluss verwendet werden. In einigen Fällen muss ein Kandidat möglicherweise einen Master-Abschluss in Notfallmanagement oder einem verwandten Bereich erworben haben, um sich als Rettungsdienstleiter zu qualifizieren.
Wer Rettungsdienstleiter werden möchte, sollte neben dem Mindest-Bachelor über einen soliden praktischen Hintergrund im Rettungsdienst verfügen. Es ist selten, dass eine Person, die wenig oder keine Erfahrung mit Rettungsdiensten hat, als Rettungsdienstleiter eingestellt wird. In den meisten Fällen wird erwartet, dass sich ein Kandidat für eine Direktorenposition durch die Dienstgrade des Rettungsdienstes hochgearbeitet hat. Die erforderliche Erfahrung variiert von Unternehmen zu Unternehmen, aber eine Person muss die Pflichten und Verantwortlichkeiten von Rettungsdienstpersonal nachweisen, um so qualifiziert zu sein wie ein Direktor.
Neben einem Hochschulabschluss und praktischer Erfahrung muss eine Person, die Rettungsdienstleiter werden möchte, über die erforderlichen Fähigkeiten verfügen, um in dieser Position erfolgreich zu sein. Zu diesen Fähigkeiten gehören nachgewiesene Führungsqualitäten, gute Kommunikationsfähigkeiten und ausgezeichnete Problemlösungsfähigkeiten. Abhängig von der jeweiligen Position können von einem Kandidaten auch EDV-Kenntnisse, Organisationstalent und administrative Fähigkeiten verlangt werden.
Bestimmte Organisationen oder Institutionen stellen möglicherweise weitere Anforderungen an einen Kandidaten, der Rettungsdienstleiter werden möchte. Beispielsweise kann ein bestimmtes Krankenhaus oder eine bestimmte Institution verlangen, dass ein Bewerber eine zusätzliche Zertifizierung oder Ausbildung über einen Hochschulabschluss hinaus erhält. In diesem Fall gibt die Organisation oder Institution in der Regel Auskunft darüber, wie die erforderliche Zertifizierung oder Ausbildung erlangt werden kann. Folglich sollte jeder Kandidat, der eine Stelle als Rettungsdienstleiter anstrebt, die spezifischen Anforderungen der von ihm gewünschten Position recherchieren.