In den meisten Rechtssystemen werden häufig Sachverständige benötigt, um sowohl in Zivil- als auch in Strafprozessen auszusagen, um sowohl Gutachten abzugeben als auch komplizierte Beweise vor einer Jury zu erläutern. Ein Sicherheitsexperte wäre höchstwahrscheinlich erforderlich, um in einem Zivilprozess für Verletzungen auszusagen, die durch Fahrlässigkeit einer Person entstanden sind. Um ein Sicherheitssachverständiger zu werden, benötigt ein potenzieller Zeuge in der Regel eine Kombination aus Ausbildung und praktischer Arbeitserfahrung. Die Qualifikationen, die erforderlich sind, um ein Sicherheitssachverständiger zu werden, variieren je nach Gerichtsbarkeit; jedoch hat sich eine Person im Allgemeinen auch unter Gleichaltrigen einen Ruf als Experte für Sicherheit erworben.
Obwohl möglicherweise ein Sicherheitsexperte für jede Art von Gerichtsverfahren benötigt wird, sind die wahrscheinlichsten Szenarien innerhalb des Justizsystems in den Vereinigten Staaten eine Zivilklage wegen Personenschäden oder eine Verwaltungsanhörung für einen Schadensersatzanspruch von Arbeitern. Eine Körperverletzungsklage basiert auf der Theorie, dass der Beklagte fahrlässig gehandelt hat, was bedeutet, dass er oder sie die den Umständen nach angemessene Sorgfalt nicht angewendet hat. Wenn der Beklagte beispielsweise ein Ladenbesitzer ist, kann die angemessene Sorgfalt das Ergreifen angemessener Sicherheitsvorkehrungen im gesamten Geschäft umfassen, und wenn dies nicht erfolgt, würde der Beklagte haftbar gemacht. Ein Sicherheitsexperte könnte hinzugezogen werden, um auszusagen, welche angemessenen Sicherheitsvorkehrungen der Ladenbesitzer hätte treffen sollen.
Ebenso ist der Arbeitgeber bei einem Schadensersatzanspruch für Arbeitnehmer immer verpflichtet, geeignete Sicherheitsmaßnahmen zu ergreifen. Wenn ein Arbeitnehmer verletzt ist und der Ansicht ist, dass der Arbeitgeber seiner gesetzlichen Verpflichtung in Bezug auf die Sicherheit nicht nachgekommen ist, sollte der Arbeitnehmer Anspruch auf eine Arbeitnehmerunfallversicherung haben. Wenn der Arbeitgeber den Anspruch bestreitet, könnte ein Sicherheitsexperte erforderlich sein, der bei einer Anhörung aussagt.
Der Bildungshintergrund, der erforderlich ist, um ein Sicherheitssachverständiger zu werden, hängt von der genauen Aussage ab, die dem Zeugen eingeholt werden soll. In der Regel müssen Gerichte wie jeder Sachverständige mindestens über einen grundständigen Abschluss verfügen. Ein Abschluss in Bausicherheit, Arbeitssicherheit oder einem anderen Ingenieurstudium kann hilfreich sein. Darüber hinaus könnte eine Zertifizierung als Feuerwehrmann oder Rettungssanitäter für jeden geeignet sein, der Sicherheitsgutachter werden möchte.
Abgesehen von der Ausbildung des Zeugen möchten Gerichte im Allgemeinen, dass ein potenzieller Sicherheitssachverständiger über einen umfassenden Hintergrund in diesem Bereich verfügt. In den Vereinigten Staaten würde sich beispielsweise jeder mit einem Hintergrund, der für die Occupational Health and Safety Administration (OHSA) arbeitet, wahrscheinlich als sachverständiger Sicherheitszeuge qualifizieren. Ob ein potenzieller Zeuge als Sachverständiger aussagen darf, entscheidet das Gericht im Einzelfall. Die meisten Richter werden auch Zeugenaussagen hören wollen, dass der Zeuge von seinen Kollegen als Experte auf diesem Gebiet angesehen wird, bevor sie eine Entscheidung treffen.