Geschwindigkeitsbegrenzungen unterhalb der landesweiten Geschwindigkeitsbegrenzung werden von Verkehrsingenieuren nach einer gründlichen Bewertung des betreffenden Straßen- oder Autobahnabschnitts festgelegt. Die Auswertung erfolgt im Allgemeinen in drei Schritten, die die Auffahrten, die Nutzung der Straße und deren Anatomie betreffen.
Der erste Schritt bei der Festlegung von Geschwindigkeitsbegrenzungen besteht darin, die Dichte vorhandener oder potenziell vorhandener Auffahrten auf der Straße zu bewerten. Dies erfolgt durch Zählen der Anzahl der Auffahrten sowie der sich kreuzenden Straßen auf jeder Straßenseite in Segmenten von 1 Meile (0.2 km).
Wenn Ingenieure eine Fahrbahn bewerten, um Geschwindigkeitsbegrenzungen festzulegen, müssen sie zwischen Wohn- und Geschäftsstraßen unterscheiden. Gewerblichen Einfahrten wird mehr Gewicht zugemessen als Einfahrten zu Wohngebieten, und gewerblichen Einfahrten, die mehr Verkehr erzeugen, wird mehr Gewicht gegeben als solchen, die weniger Verkehr erzeugen. Auch Kreuzungen werden berücksichtigt und nach ihrer Bedeutung in Bezug auf die Fahrbahn, auf der Geschwindigkeitsbegrenzungen festgelegt werden, gewichtet.
Die Straßengeometrie ist ein sehr wichtiger Faktor bei der Bestimmung der richtigen Geschwindigkeitsbegrenzungen. Die Geometrie der Straße umfasst die Breite der Fahrbahn, ihre Seitenstreifen und den Zustand der Fahrbahn. Auch die Sichtweitenbeschränkungen durch horizontale und vertikale Kurven, dem Laien als Hügel bekannt, werden berücksichtigt.
Jede obige Kategorie wird dann bewertet, aufsummiert und durch die Länge des Fahrbahnsegments geteilt. Der resultierende Index wird dann mit der Menge des täglichen Verkehrs auf der Straße verglichen, die als Average Annual Daily Traffic (AADT) bekannt ist, um festzustellen, ob eine Untergrenze auf dieser Straße gerechtfertigt ist oder nicht. Stellt sich heraus, dass auf der Fahrbahn keine reduzierte Geschwindigkeitsbegrenzung erforderlich ist, wird der Fall geschlossen und es gelten die landesweiten Geschwindigkeitsbegrenzungen.
Wird festgestellt, dass insbesondere aus Sicherheitsgründen niedrigere Grenzwerte erforderlich sind, wird eine Stichprobe der vorhandenen Geschwindigkeiten frei fließender Fahrzeuge auf der Straße gezogen. Dieses Beispiel wird durch Verwendung der gleichen Art von Radar- oder Laserpistole erhalten, die die Polizei verwendet, um bereits festgelegte Geschwindigkeitsbegrenzungen durchzusetzen.