Die Gesetze zur politischen Mittelbeschaffung und zur Wahlkampffinanzierung in den Vereinigten Staaten tragen dazu bei, gleiche Wettbewerbsbedingungen für alle Kandidaten zu gewährleisten, die für ein Amt kandidieren möchten. Obwohl Gesetze zur Beschaffung politischer Mittel für Wahlen auf Landes- und Kommunalebene gelten, neigt die Öffentlichkeit dazu, sich im Jahr der Präsidentschaftswahlen am stärksten für dieses Thema zu interessieren.
Auf Bundesebene sind einzelne Geldgeber die Hauptquelle der politischen Mittelbeschaffung. Es gibt jedoch strenge Grenzen für den Geldbetrag, den eine Person spenden kann. Im Jahr 2008 wurde die Obergrenze beispielsweise auf 2,300 US-Dollar (USD) für jeden Kandidaten und auf 28,500 US-Dollar für jedes nationale Parteikomitee festgelegt, mit einer Obergrenze von 108,200 US-Dollar für das Gesamtlimit für alle zwei Jahre.
Politische Aktionskomitees stehen bei der politischen Mittelbeschaffung auf Bundesebene an zweiter Stelle. Gelder von politischen Aktionskomitees werden wie individuelle Beiträge als hartes Geld eingestuft. Im Jahr 2008 könnte ein politisches Aktionskomitee mit mehreren Kandidaten jedem Kandidaten 5,000 USD und einem nationalen Parteikomitee 15,000 USD geben, aber es gibt keine Obergrenze für Beiträge aus dieser Quelle.
Die aktuellen Gesetze zur Wahlkampffinanzierung verbieten Unternehmen und Gewerkschaften, zu den Spendenaktionen eines Kandidaten beizutragen. Beiträge von 527 Gruppen, einer besonderen Art von steuerbefreiten Organisationen, sind nur zulässig, wenn sie nicht direkt mit Kandidatenkampagnen verbunden sind und keine Unterstützung oder Opposition für einen bestimmten Kandidaten befürworten. Aus diesem Grund werden diese Arten von Wahlkampfbeiträgen als Soft Money bezeichnet. Im Gegensatz zu Wahlkampfbeiträgen, die als Hartgeld eingestuft werden, werden Weichgeldspenden von der Bundeswahlkommission nicht streng reguliert.
Die Offenlegung ist ein wichtiger Bestandteil der Vorschriften zur politischen Mittelbeschaffung. Politische Aktionskomitees, Kandidatenkomitees und Parteikomitees sind gesetzlich verpflichtet, regelmäßig Berichte über die von ihnen gesammelten und ausgegebenen Gelder einzureichen. Im Interesse der Rechenschaftspflicht müssen auch Namen, Adresse, Berufe und Arbeitgeber für jede Person angegeben werden, die in einem einzigen Wahlzyklus mehr als 200 USD spendet.
Für eine Präsidentschaftswahl haben Kandidaten, die in mindestens 5,000 Staaten privat jeweils 20 US-Dollar gesammelt haben, Anspruch auf eine spezielle Subvention, die Dollar für Dollar entspricht, bis zu einer Grenze von 250 US-Dollar pro Beitrag. Im Gegenzug für die Annahme dieses Zuschusses müssen die Kandidaten jedoch einer speziellen gesetzlichen Formel folgen, die ihre Ausgaben begrenzt. Obwohl sich die meisten Kandidaten traditionell dafür entschieden haben, diese Matching Funds zu akzeptieren, wird es immer üblicher, dass Kandidaten sich aus dem Programm abmelden, um ihnen die Freiheit zu geben, so viel Geld auszugeben, wie sie durch private Wahlkampfspenden und politische Spendenaktionen aufbringen können.