Artemisinin wirkt schnell, ist gut verträglich, hat nur sehr wenige Nebenwirkungen und steht in vielen verschiedenen Formen zur Behandlung von Malaria zur Verfügung. Artemisinin-basierte Kombinationstherapien oder die Verwendung von Artemisinin mit anderen Anti-Malaria-Medikamenten haben auch gezeigt, dass sie die Entwicklung von arzneimittelresistenten Stämmen des Malaria verursachenden Parasiten etwas verringern. Typischerweise wird eine Besserung der Malariasymptome innerhalb von 12 Stunden nach der ersten Dosis von Artemisinin beobachtet. Dies ist ein wichtiger Vorteil bei schwereren Malariafällen oder in Situationen, in denen der Patient längere Zeit leidet und die Malariasymptome den Körper verwüstet haben.
Ein weiterer Vorteil der Verwendung von Artemisinin gegen Malaria besteht darin, dass dieses Medikament schätzungsweise eine Heilungsrate zwischen 80 und 98 Prozent hat. Dies ist eine sehr hohe Erfolgsrate für ein Anti-Malaria-Medikament. Artemisinin hat auch sehr wenige Nebenwirkungen und scheint keine lang anhaltende toxische Wirkung auf den Patienten zu haben. Tatsächlich sind die häufigsten Nebenwirkungen nur von kurzer Dauer und umfassen nur Kopfschmerzen, Übelkeit und Schwindel.
Auch Artemisinin gegen Malaria kann auf vielfältige Weise verteilt und verabreicht werden. Dieses Medikament kann als intramuskuläre Injektion, als Pille und als Pulver verabreicht werden. Die Verfügbarkeit dieser verschiedenen Verteilungsmethoden macht es einfacher, dieses Medikament in abgelegenen Kliniken zu platzieren, in denen Malaria ein ernstes Problem ist. In vielen Kliniken sind Spritzen, die für eine intramuskuläre Injektion benötigt werden, knapp oder nicht verfügbar. Dies macht die Verfügbarkeit der Pillen- und Pulverform von Artemisinin für die Verabreichung des Arzneimittels unerlässlich.
Eines der schwierigsten Probleme im Kampf gegen Malaria ist das Auftreten von arzneimittelresistenten Stämmen, die die Wirksamkeit von Medikamenten verringern. Die Verwendung von Artemisinin gegen Malaria in Kombination mit anderen Anti-Malaria-Medikamenten scheint die Entwicklung von Malariastämmen, die gegen die zur Bekämpfung dieser Krankheit eingesetzten Medikamente resistent sind, zu verlangsamen und in vielen Situationen sogar zu verhindern. Dies ist ein wichtiger Vorteil im Kampf gegen Malaria.
Ein Nachteil der Verwendung von Artemisinin gegen Malaria besteht darin, dass dieses Medikament teuer ist. Im Vergleich zu anderen Anti-Malaria-Medikamenten ist Artemisinin etwa zehnmal teurer. Die hohen Kosten dieses Medikaments haben zu einem Problem mit unwirksamen, gefälschten Schwarzmarktdosen geführt.
Malaria ist eine Krankheit, die durch den Parasiten Plasmodium verursacht wird und zu erhöhtem Fieber, Schüttelfrost und Anämie führt. Es gibt mehrere Theorien darüber, wie Artemisinin bei Malaria wirkt. Die am weitesten verbreitete Theorie besagt, dass dieses Medikament die Wirkung der subzellulären Strukturen der Parasiten, des Mitochondriums und des endoplasmatischen Retikulums, stören kann. Dadurch wird verhindert, dass die Zellen das essentielle energieproduzierende Enzym ATPase produzieren. Im Wesentlichen verhungert Artemisinin den Parasiten an Energie.