L’utilizzo del servizio wireless di qualcun altro è davvero un furto, poiché implica l’utilizzo di una risorsa che qualcun altro ha pagato senza pagarla. Tuttavia, potrebbe non essere sempre del tutto immorale, soprattutto se ne parli con la persona, e in alcune comunità, sconosciuti anonimi possono promuovere attivamente l’uso del loro wireless lasciando la rete non protetta e invitando le persone a utilizzarlo.
Quando qualcuno ordina un servizio wireless, deve investire in un router ed essere pronto a pagare canoni mensili per l’accesso. L’utilizzo del servizio wireless di qualcun altro può essere gratuito per l’utente, ma non per la persona che possiede l’account. Sebbene si possa essere tentati di sfruttare una rete non protetta per risparmiare denaro, l’utilizzo del wireless di qualcun altro presenta alcuni svantaggi, sia per il proprietario del servizio che per l’utente.
Per i proprietari, il chiaro svantaggio è che quando le persone si spostano sulle loro reti, consuma larghezza di banda. Ciò può rallentare il servizio Internet per le persone che stanno effettivamente pagando per la rete, il che può essere frustrante. Inoltre, se il fornitore di servizi ha un limite o un limite di larghezza di banda, il servizio può essere interrotto se il limite viene superato o può essere aggiunta una somma aggiuntiva sulla fattura. Inoltre, le persone che utilizzano la rete potrebbero potenzialmente accedere ad altri computer della rete, se i loro utenti hanno impostato i propri computer per condividere dati, e ciò potrebbe compromettere l’integrità delle macchine stesse, nonché i dati archiviati su di esse.
Per chi utilizza il servizio wireless di qualcun altro, lo svantaggio principale è che il servizio potrebbe interrompersi improvvisamente e il proprietario della rete potrebbe decidere di avviare piggybacker dalla rete tramite il software di amministrazione. Inoltre, lascia il computer potenzialmente vulnerabile, come descritto sopra. Inoltre, in alcune regioni, le persone possono essere perseguite per furto di servizi Internet e possono essere tenute a pagare multe, eseguire servizi alla comunità o essere penalizzate in qualche altro modo.
Tuttavia, l’utilizzo di una rete wireless configurata da qualcun altro non è sempre necessariamente sbagliato. A volte, i vicini si uniscono per condividere il servizio, ad esempio, nel qual caso il conto può essere diviso. Quando qualcuno ha problemi con il suo servizio Internet, potrebbe chiedere a un vicino se può usare il suo per alcuni giorni mentre il problema viene risolto. In altri casi, le persone che credono che l’accesso a Internet dovrebbe essere disponibile per tutti possono lasciare le proprie reti non protette in modo che altre persone possano accedervi.