Las habilidades de mediación dependen de un conocimiento del tema subyacente y capacitación específica en negociaciones y resolución de conflictos. La capacitación especializada se puede obtener tomando cursos universitarios en temas relacionados con la resolución de disputas o inscribiéndose en un programa de capacitación de mediadores con un plan de estudios específico. El éxito como mediador también depende del desarrollo de ciertas habilidades blandas.
No hay cursos de instrucción acreditados a nivel nacional o internacional ni programas de licenciatura disponibles para profesionales de mediación. Aunque la resolución alternativa de disputas ha gozado de una popularidad cada vez mayor en todo el mundo, el establecimiento de estándares universales ha quedado rezagado con respecto a la demanda de servicios. Los requisitos de habilidad para los mediadores difieren según la jurisdicción y el contexto de las disputas.
Puede desarrollar habilidades de mediación iniciales al tomar cualquier clase relacionada con la negociación o la resolución de conflictos en un colegio o universidad. Estas clases tienden a ser parte del plan de estudios general para especializaciones académicas, como negocios, ciencias sociales, derecho y humanidades. Las facultades de derecho, en particular, generalmente ofrecerán uno o dos cursos especializados en resolución alternativa de disputas ya que este campo tiene importantes fundamentos legales. Sin embargo, no tienes que ir a la escuela de leyes para ser un mediador.
La principal forma de desarrollar habilidades de mediación es a través de la educación continua y las opciones de capacitación que se ofrecen fuera del contexto universitario. Hay programas de capacitación disponibles por especialistas y varias organizaciones de la industria en casi todas las jurisdicciones donde se practica la mediación. Los tribunales también sancionarán ciertos cursos para mediadores como un criterio de elegibilidad si el mediador quiere trabajar en el sistema de ese tribunal. El desarrollo de habilidades depende no solo de tomar estos cursos una vez, sino de tomar cursos continuamente para mantenerse actualizado sobre los desarrollos en el campo.
También puede desarrollar habilidades de mediación trabajando como pasante para un profesional más experimentado. Muchas organizaciones que usan mediadores requieren que usted tenga un cierto número de horas supervisadas con un mediador veterano antes de que pueda manejar los casos por su cuenta. Esta es la mejor manera de adquirir habilidades prácticas en un entorno del mundo real.
También hay un puñado de prestigiosos programas de mediación en todo el mundo que ofrecen las principales universidades como parte de estudios avanzados para la educación ejecutiva. En los Estados Unidos, la Universidad de Harvard ha establecido el Instituto de Negociación de Harvard y el Programa de Negociación. Este programa de capacitación está diseñado para ejecutivos experimentados que desean agregar técnicas alternativas de resolución de disputas a su repertorio.
Las habilidades de mediación también dependen de un conjunto de habilidades blandas que deben desarrollarse y cultivarse. Se requiere equilibrio, serenidad y semblante neutral para que un mediador cree una atmósfera cómoda para las partes en una disputa. Estos tipos de habilidades a menudo se pueden obtener al involucrarse en actividades extracurriculares en una capacidad de liderazgo.