Desafortunadamente, Internet no es un entorno 100% seguro. Hay personas deshonestas que usan estafas en línea para engañar a otros con su información privada y dinero. La buena noticia es que existen formas de detectar una estafa en línea. Básicamente, implican estar alerta a las solicitudes para compartir información privada, estar atento a las ofertas que parecen demasiado buenas para ser ciertas y estar atentos a las empresas que parecen turbias o difíciles de contactar. Del mismo modo, puede ser útil desconfiar de las empresas o las personas que intentan forzar decisiones de compra apresuradas.
Una forma de detectar una estafa en línea es estar alerta a los correos electrónicos que solicitan información personal. Por ejemplo, si una empresa envía un correo electrónico a una persona y le solicita una contraseña para su cuenta, probablemente se trate de una estafa en línea. A veces, estos correos electrónicos parecen provenir de una empresa legítima, pero esto suele ser falso. La mayoría de las empresas legítimas tienen políticas contra la solicitud de contraseñas de sus clientes.
Otros correos electrónicos pueden pedirle a un cliente que vaya al sitio web de una empresa y confirme su información allí. A menudo, una persona hace clic en un enlace del correo electrónico y accede a un sitio web que se parece al sitio de una empresa con la que hace negocios. Sin embargo, esto suele ser una estafa. Para mantenerse a salvo, una persona puede llamar a la empresa en cuestión e informar de la actividad del correo electrónico. Por lo general, esto hace que la empresa confirme que el correo electrónico era una estafa en línea común llamada phishing.
Otra forma de detectar una estafa en línea es estar atento a las ofertas que parecen demasiado buenas para ser verdad. Si una persona recibe un correo electrónico que dice que ganó un premio de lotería al que nunca se inscribió, probablemente sea una estafa. Del mismo modo, si recibe un correo electrónico de una persona o empresa que dice que necesita ayuda para depositar y cobrar cheques, abrir cuentas o transferir dinero, probablemente se trate de una estafa. Del mismo modo, si a una persona se le pide que envíe una pequeña cantidad de dinero y se le promete que recibirá un gran pago solo por hacerlo, es probable que esto también sea una estafa.
Una persona también puede detectar una estafa en línea al considerar cuidadosamente el sitio web desde el que planea realizar una compra. Por ejemplo, si una empresa solo tiene un apartado postal como dirección o no tiene ninguna dirección, esto puede ser una señal de una estafa. Si la empresa no tiene una línea telefónica comercial a la que los clientes puedan llamar, envía todas sus llamadas al correo de voz o tiene un número de teléfono que parece ser una línea personal, esto también puede ser una señal de una estafa. Un individuo puede optar por evitar tales empresas o al menos consultar con empresas como el Better Business Bureau en los Estados Unidos para obtener quejas.
Una forma segura de detectar una estafa consiste en estar alerta a las personas o empresas que intentan forzar una decisión rápida. Por ejemplo, si una persona afirma que solo ofrecerá un precio de descuento durante las próximas tres horas, esto puede ser una estafa. Asimismo, si una empresa o persona insiste en realizar una venta de inmediato o se niega a enviar información solicitada por un cliente, este comportamiento también puede indicar actividad fraudulenta.