Un huerto es un área que se dedica al cultivo de árboles frutales o de nueces y, a veces, arbustos que producen frutos y nueces. Los huertos varían ampliamente en diseño, forma y tamaño, dependiendo de las preferencias regionales y los tipos de árboles involucrados, y muchas personas tienen asociaciones afectivas con los huertos, ya que producen golosinas favoritas como melocotones, cerezas, albaricoques, almendras y muchos otros. Incluso un huerto pequeño puede ser increíblemente productivo, razón por la cual algunos hogares en áreas rurales tienen una plantación de algunos árboles frutales para satisfacer las necesidades del hogar.
Los seres humanos han estado estableciendo huertos durante mucho tiempo, y hasta el siglo XV, la palabra también se usó para referirse a los huertos. Los pioneros en el mundo de la agricultura, sin duda, aprendieron mucho a través de la domesticación de árboles frutales, descubriendo cómo cultivar variedades deseables, haciendo injertos y injertos, y aprendiendo sobre las mejores condiciones para el cultivo de varios tipos de árboles. Los restos de huertos antiguos se pueden ver en muchas regiones del mundo, y algunos huertos tienen árboles que tienen cientos de años y aún producen.
La característica principal en un huerto son, obviamente, árboles frutales o de nueces. Algunos huertos también tienen un cultivo de cobertura que puede variar desde flores hasta hortalizas, lo que mantiene el suelo bien acondicionado y hace que el huerto sea más productivo. En otras regiones, la gente permite que sus animales pacen en sus huertos, manteniendo cortada la hierba del huerto, proporcionando fertilizante para los árboles y desechando los frutos inesperados. Muchos huertos están cercados para mantener alejadas a las plagas, y se pueden usar redes para mantener a las aves alejadas de la fruta a medida que crece. A los apicultores les gusta tener sus abejas en un huerto, aprovechando las numerosas flores que aparecen en la primavera.
Planear un huerto requiere cuidado. Cuando se plantan árboles mixtos, los jardineros deben asegurarse de que el suelo y las condiciones climáticas sean las adecuadas para todos los árboles, y los árboles deben estar bien espaciados para permitirles crecer. El huerto también debe recibir un cuidado regular para garantizar que produzca, y la gente poda los árboles anualmente para darles forma y promover una producción saludable. Los jardineros también deben considerar cómo los árboles intercambiarán polen por fertilización, en el caso de árboles que no se autopolinizan.
Muchos huertos se plantan en formato de cuadrícula, lo que facilita el trabajo y la cosecha en el huerto. Sin embargo, los huertos también se pueden esparcir de forma más natural, para aprovechar las condiciones climáticas y de suelo predominantes, y estos huertos naturales pueden hacerse tanto ornamentales como productivos con cultivos de cobertura de flores y bancos que permiten a las personas sentarse en el huerto, disfrutando del presencia de árboles frutales y flores.
En algunas regiones, es posible visitar un huerto y recoger su propia fruta. Varias organizaciones botánicas también mantienen huertos de árboles frutales patrimoniales para garantizar que los cultivares inusuales no se extingan. Muchas de estas organizaciones están felices de enviar injertos a los jardineros interesados, manteniendo las variedades de frutas raras y nueces fuera de casa para que las generaciones futuras las disfruten.