El monóxido de carbono es un gas inodoro, incoloro e insípido que se encuentra naturalmente en el aire. En el hogar, puede acumularse a partir de la combustión incompleta de dispositivos alimentados con llamas como hornos de gas, calentadores de agua, secadoras de ropa, estufas, hornos y chimeneas. Los niveles altos de monóxido de carbono son tóxicos y pueden causar la muerte. Un detector de monóxido de carbono es un dispositivo que monitorea los niveles de monóxido de carbono y hace sonar una alarma si los niveles se elevan por encima de cierto nivel detectable. Un detector de monóxido de carbono portátil es esencialmente uno que se puede mover fácilmente. Tener un detector de monóxido de carbono en el hogar puede prevenir los síntomas de intoxicación por monóxido de carbono e incluso la muerte.
Al elegir un detector de monóxido de carbono portátil, tenga en cuenta tanto su función como su propósito. Para que funcione correctamente, el detector debe tener una fuente de alimentación constante. Puede comprar detectores que se conecten a tomas de corriente normales, pero asegúrese de que tenga una función de respaldo de batería para que continúe funcionando en caso de pérdida de energía. Tenga en cuenta el tipo de alarma utilizada y asegúrese de comprar una equipada con una alarma lo suficientemente fuerte como para despertarlo.
El monóxido de carbono es un poco más ligero que el aire, lo que significa que aumentará con el calor. Para ser más efectivo, coloque la alarma al menos a cinco pies (1.52 m) del piso. Debido a la ubicación común de la mayoría de las tomas de corriente, es posible que un detector portátil de monóxido de carbono que funcione solo con energía eléctrica no sea suficiente. Si elige un modelo que solo funciona con baterías, asegúrese de cambiar las baterías cada seis meses y pruebe la alarma una vez al mes.
La ventaja de un detector de monóxido de carbono portátil es la capacidad de reubicar fácilmente la alarma. Lo ideal es colocar la alarma cerca de las habitaciones de la casa, pero no todos los planos de planta cuentan con una sola área para dormir. En este caso, elija un área ubicada en el centro de las habitaciones, pero nuevamente, asegúrese de que la alarma sea lo suficientemente fuerte como para escucharla. Evite colocar el detector cerca de chimeneas, hornos u otros electrodomésticos alimentados con llama, ya que esto puede causar una lectura falsa. En casas de dos pisos, coloque la alarma en el nivel superior o compre una alarma para cada nivel de la casa.
Si su alarma suena, salga usted y los miembros de su familia de la casa y al aire libre. Debe sonar una buena alarma antes de que los niveles alcancen la toxicidad y antes de que se produzcan síntomas de intoxicación. El monóxido de carbono afecta a los bebés y niños pequeños de manera diferente que a los adultos sanos, así que asegúrese de que nadie tenga síntomas de intoxicación. Deberá determinar la causa de la alarma y puede hacerlo llamando a su departamento de bomberos o al servicio de reparación de electrodomésticos. Infórmeles que ha sonado su alarma de monóxido de carbono, ya que tendrán equipo para leer los niveles en toda su casa. Si no encuentran nada, es posible que le aconsejen que traslade su detector a un área diferente de la casa.
Cuando compre un detector de monóxido de carbono portátil, preste atención a las características del modelo y la esperanza de vida. Algunos modelos solo están diseñados para funcionar durante aproximadamente dos años, mientras que otros funcionarán hasta 10. También puede estar interesado en detectores combinados de humo y monóxido de carbono, pero tenga en cuenta que es posible que desee colocar los dispositivos en diferentes áreas para un control máximo eficiencia, que es imposible en modelos combinados. En su lugar, opte por uno de cada uno y colóquelos de acuerdo con las instrucciones del fabricante.