Para elegir el mejor filtro de correo electrónico antispam, primero deberá determinar cuánto desea gastar en este tipo de programa informático; hay algunas opciones gratuitas, así como opciones más agresivas que son más caras. También será necesario verificar que el filtro de correo electrónico antispam sea compatible con el programa de correo electrónico que utilices, ya que no todos los programas serán compatibles con todos los filtros. Además, estos programas generalmente requieren una inversión de tiempo inicial, ya que «aprende» lo que usted considera spam y lo que es correo electrónico legítimo.
Algunos programas de filtro de correo electrónico antispam simplemente filtrarán los correos electrónicos basándose en una lista constantemente actualizada de spammers conocidos, mientras que otros se basarán en un escaneo rápido del contenido del correo electrónico para seleccionar ciertas palabras clave que normalmente indican spam. Estos son los tipos más simples de filtros de correo no deseado, y la mayoría de los programas de correo electrónico tendrán un filtro de correo electrónico antispam integrado que opera bajo estos parámetros. Sin embargo, muchas personas descubren que todavía terminan con una gran cantidad de spam en sus bandejas de entrada, que es cuando comprar un filtro de correo electrónico antispam comercial podría ser una buena idea.
Hay varios tipos diferentes de filtros de correo electrónico antispam, algunos más agresivos que otros. Dos de los bloqueadores de spam más agresivos son los que utilizan una «lista blanca» para enviar correos electrónicos a la bandeja de entrada; el usuario ingresará las direcciones de correo electrónico de aquellas personas de las que desea recibir correo electrónico, y todos los demás se marcarán como spam. Algunos programas también obligarán a cada persona que le envía un correo electrónico a responder a un mensaje generado automáticamente con un código para asegurarse de que es una persona real que envía el correo electrónico y no un spammer. Obviamente, este tipo de programas son bastante efectivos, pero pueden dar lugar a frecuentes correos electrónicos perdidos.
El tipo más popular de filtro de correo electrónico antispam es el que se basa en una combinación de la lista negra de spammers y las restricciones de palabras clave mencionadas anteriormente, así como las reglas establecidas por el usuario. Por lo general, estos programas tardarán algunas semanas en configurarse, ya que el programa «aprende» qué mensajes considera que son spam y cuáles son legítimos. El usuario revisará el correo electrónico todos los días, marcando algunos como spam y, con el tiempo, el programa podrá identificarlos sin la intervención del usuario. Es importante revisar periódicamente su casilla de correo no deseado para asegurarse de que no se envíen mensajes legítimos por error.