Para elegir el mejor mezclador de canales, debe evaluar las funciones deseadas frente a las preocupaciones presupuestarias y para qué utilizará el mezclador. Un mezclador básico, analógico de 2 o 4 canales suele ser adecuado para un DJ (disc jockey) principiante o intermedio, pero los DJ más avanzados y aquellos que deseen grabar o mezclar podcasts probablemente deseen más funciones. Investigar mucho, hablar con otros artistas y técnicos y probar el equipo en persona son excelentes formas de asegurarse de elegir el mejor mezclador para sus necesidades particulares.
Un mezclador de canales para fines de grabación puede tener muchos canales, pero la mayoría de los usuarios buscarán mezcladores con solo cuatro a ocho canales, lo que les permitirá conectar tocadiscos, reproductores de discos compactos y otros dispositivos básicos. Dado que los mezcladores también vienen con diferentes números de entradas y salidas, es importante saber el número de dispositivos y componentes que uno planea usar y cómo se conectarán al mezclador.
Uno de los factores más importantes a tener en cuenta al elegir el mejor mezclador es la calidad de la salida de sonido. Esto puede variar drásticamente cuando se mezcla en un sistema de sonido grande. Por otro lado, para sistemas de sonido más pequeños, la diferencia de calidad puede ser insignificante. La calidad del sonido será notada más por los profesionales que usan sistemas grandes que por los aficionados que usan sistemas más pequeños, y un poco de ruido bajo generalmente se considera tolerable dado el costo de obtener un sonido completamente transparente, cálido y cristalino.
Las preocupaciones básicas adicionales incluyen el tamaño del mezclador de canales, la calidad y el número de ecualizadores y crossfaders, la consistencia del rendimiento de diferentes canales y si el mezclador tiene todas las características, o «campanas y silbidos», uno desea. Un mezclador analógico pequeño y muy básico costará menos y es fácil de transportar. La cantidad de funciones que tiene un mezclador aumentará proporcionalmente con el precio.
Por aproximadamente tres o cuatro veces más dinero que el mezclador de canales más básico, se puede obtener un mezclador de 4 canales de marca líder con muchas funciones, así como medidores de pico de canal, un interruptor de monitor independiente, BPM automático (medición de latidos por minuto ), y más. Por aproximadamente el doble, se puede obtener un mezclador profesional con audio de alta calidad, capacidades avanzadas de muestreo y efectos, sintonización armónica automática y otras campanas y silbidos.
Si bien los mezcladores analógicos siguen siendo el estándar, incluso para los profesionales, los mezcladores digitales de alta calidad son cada vez más populares y asequibles. Su presupuesto y la cantidad de funciones especiales que necesita establecerán una gama bastante clara de mezcladores para elegir. Cuanta más investigación haga y más reseñas lea, mejor informado estará. También tenga en cuenta que siempre es útil probar su equipo con las manos. Asegúrese de comparar precios y, si está gastando mucho dinero, lea atentamente cada garantía.