Como dispositivo que registra y mide tanto la temperatura como la energía radiante, la cámara radiométrica juega un papel importante en varias industrias diferentes. Aquí hay información sobre cómo funciona una cámara radiométrica, así como algunos ejemplos de cómo el dispositivo se puede utilizar con gran ventaja en varios campos.
Para comprender cómo funcionan las cámaras radiométricas, es necesario que el usuario comprenda algunos conceptos básicos de la captura de datos basados en imágenes radiométricas. Básicamente, el concepto es utilizar las capacidades de la cámara para detectar factores tanto calientes como fríos dentro de una situación determinada. Por lo general, estos se muestran en la imagen producida por la cámara como una gama de colores, con las partes más frías de la escena capturada identificadas con colores más oscuros y las partes más calientes representadas como colores más brillantes.
Como ejemplo, una imagen capturada por un radiómetro de personas sentadas en un sofá mostraría una gama de colores para representar la cantidad de calor presente en cada objeto dentro del marco. Las personas aparecerían con colores más brillantes, debido al calor corporal natural del individuo. Los objetos inanimados, como los muebles de madera, aparecerían como colores más oscuros, suponiendo que los objetos no hubieran entrado en contacto directo con una fuente de calor y absorbido parte del calor.
Los sistemas de cámaras radiométricas permiten al usuario determinar la configuración requerida para el tipo de detección de calor o frío que debe lograrse. Se pueden establecer rangos mínimos y máximos de temperatura, de modo que solo se generen imágenes de los datos que son pertinentes para la tarea. Muchos modelos de la cámara radiométrica emitirán algún tipo de sonido de advertencia si la cámara detecta temperaturas que están fuera de la configuración del rango. Esto puede resultar útil en los casos en los que se realiza un escaneo para garantizar que se mantenga el rango de temperatura deseado.
Debido a que una cámara radiométrica está mirando esencialmente a la intensidad, un mayor número de bits de imagen producirá una lectura más precisa. Es decir, la mezcla de colores reflejará con mayor precisión las graduaciones en las temperaturas de cada objeto escaneado, lo que puede ser muy útil si la tarea es identificar algún factor que esté causando un aumento o disminución indeseable de la temperatura.
El uso de la cámara radiométrica es útil en varias industrias. Por ejemplo, la cámara radiométrica es una excelente manera de probar los sellos en unidades de refrigeración, así como en hornos comerciales. Otra aplicación valiosa de la cámara radiométrica tiene que ver con la inspección de edificios. La identificación de puntos calientes en las paredes o pisos del edificio puede ayudar a identificar problemas eléctricos o estructurales antes de que se produzca un daño permanente a la estructura.
Incluso hay un lugar para la cámara radiométrica en el campo de la salud. Como ayuda para el equipo médico, la cámara radiométrica se puede utilizar para realizar exploraciones internas sin la necesidad de procedimientos invasivos. Utilizado tanto para la medicina humana como para la veterinaria, un escaneo térmico con una cámara radiométrica puede salvar vidas al identificar problemas de salud dentro del cuerpo y permitir que los tratamientos comiencen sin esperar los resultados de la cirugía exploratoria.