El mejor software de diseño tridimensional (3D) debe diseñarse para realizar las tareas 3D específicas necesarias para completar un proyecto. Además, la interfaz debe ser intuitiva y fácil de usar, porque manipular objetos en tres dimensiones puede volverse confuso y complejo rápidamente. Las capacidades de renderizado del software de diseño 3D también deben examinarse de cerca, porque algunos programas no tienen ninguna capacidad de renderizado, mientras que otros tienen soporte para renderizadores externos. El medio de destino para el diseño 3D, ya sea una pantalla digital, una impresión o una película analógica, puede marcar alguna diferencia en qué software de diseño 3D es mejor, porque algunos programas se especializan en un solo tipo de salida y pueden tener resultados deficientes para otros tipos. . Muy pocos diseños 3D se crean en un solo programa, por lo que asegurarse de que exista compatibilidad o integración con otros programas de diseño puede ayudar a que un proceso potencialmente frustrante sea mucho más fácil.
Hay varios tipos diferentes de software de diseño 3D, algunos de los cuales están optimizados para ciertas industrias, como la visualización arquitectónica. La selección de un software de diseño 3D que sea específico para el campo en el que se utilizará puede ser de gran ayuda, porque las herramientas 3D y otras opciones incluidas serán mucho más útiles. Además, algunas operaciones pueden ser difíciles o imposibles de realizar cuando se usa el tipo incorrecto de software de diseño, como intentar crear un modelo de personaje dentro de un programa de dibujo asistido por computadora (CAD). Un segmento importante del software de diseño 3D que no debe ignorarse son los programas 3D creados para medios impresos, porque generalmente tienen interfaces más simplificadas, lo que permite un enfoque tradicional de diseño bidimensional (2D), aunque el texto o los objetos en realidad pueden ser modelos 3D. .
La interfaz del software de diseño 3D es muy importante, ya que puede ayudar o dificultar el proceso de diseño. La manipulación de objetos en 3D se realiza en la mayoría de los programas, ya sea mediante el uso del mouse y el teclado juntos o mediante una interfaz con múltiples vistas ortográficas de una sola escena. Estar cómodo con la forma en que funciona la interfaz puede marcar una gran diferencia en qué programa es mejor, porque puede resultar muy frustrante no poder seleccionar o mover objetos con precisión dentro de una escena 3D.
Aunque puede que no importe en algunos casos, la integración con programas externos puede ser una característica útil. Esto incluye la funcionalidad para que los diseños 2D se puedan importar o exportar con el software de diseño 3D; también puede incluir la capacidad de moverse sin problemas entre programas de diseño 3D que se adaptan mejor a diferentes aspectos de una escena, como el terreno o las letras. La capacidad de enviar datos a un programa de renderizado externo también puede ser útil, ya que puede permitir que un solo programa de diseño produzca resultados variados adecuados para diferentes situaciones.