Los propietarios de sitios web utilizan software de sitios web de código abierto para ayudar a crear un espacio digital en Internet que se vea agradable y atraiga a más visitantes. El mejor software de sitio web de código abierto para muchos usuarios incluirá la tecnología What-You-See-Is-What-You-Get (WYSIWYG), para que el diseñador pueda ver cómo se ve el sitio web sin tener que codificar a ciegas. Muchos programas de diseño de sitios web dejan una gran huella de codificación innecesaria y lenta; el mejor software para sitios web, ya sea de código cerrado o de código abierto, utilizará código estándar sin ninguna huella. Además del diseño del sitio web, el software del sitio web también debe tener características especiales, como un sistema de gestión de contenido (CMS) o funciones de comercio electrónico, para ayudar al usuario a ejecutar el sitio web. Un seguimiento en línea también ayudará, porque los programas de código abierto tienden a tener una falta de soporte técnico.
WYSIWYG es un elemento de la mayoría de los buenos programas de código abierto que permite al usuario escribir en lenguaje de marcado de hipertexto (HTML) y hojas de estilo en cascada (CSS) mientras puede ver el sitio web que se está creando. Antes de WYSIWYG, los diseñadores de sitios web escribían código en un editor de texto, lo que requería guardar el trabajo en formato HTML y abrirlo en un navegador de Internet para ver cómo era el sitio web. Cualquier cambio necesario requeriría volver al editor de texto. Con WYSIWYG, los usuarios ven exactamente cómo se verá el sitio web, lo que facilita el diseño y la resolución de problemas.
Muchos paquetes de software de sitios web de código abierto dejan una huella digital. Esta huella suele ser un gran bloque de código o un marcado incómodo que no forma parte de ningún lenguaje estándar, que el sitio web no necesita. Una huella ralentizará la carga, porque la computadora del usuario tendrá que leer el código adicional, lo que puede demorar varios segundos o minutos más. Es más fácil trabajar con un programa sin esta huella y hace que los sitios web se carguen más rápido.
La creación de un sitio web estático con software de sitio web de código abierto es solo una de las funciones de dicho programa; también debería poder crear páginas dinámicas para el usuario. Para hacer esto, el software del sitio web debe tener una función que cree un CMS, como un blog o un sitio web de comercio electrónico. Esto ayudará al usuario a administrar las actualizaciones del sitio web.
Los desarrolladores ganan poco o nada de dinero creando software de código abierto, por lo que normalmente hay una falta de soporte técnico. Antes de decidirse por un programa, el usuario debe comprobar si hay una buena documentación sobre el programa y un seguimiento en línea. Ambos ayudarán al usuario si hay problemas técnicos, y un seguimiento en línea significa que algunos desarrolladores pueden crear nuevas funciones o módulos para hacer que el programa de código abierto sea más útil.